BOISSONADE

M. Boissonade comptaitparmi les hellénistes les plus savants, non seulement de France, mais d'Europe. Ancien élève du collège d'IIarcourt, il occupait la chaire de littérature grecque h la Faculté des Lettres de Paris et au Collège de France; dès 1814, il était membre de l'Académie des Inscriptions. Il n'avait pas appliqué ses travaux aux grands auteurs de l'Antiquité : mais dans les rangs secondaires, il avait fait revivre une foule d'écrivains qui méritaient de ne pas être oubliés tout à fait.

Il s'était presque toujours altachc à des œu\Tes inédites, qui, sans lui peut-être, seraient restées enfouies et inconnues dans les bas fonds des bibliothèques. M. Cousin avait apprécié un mérite aussi modeste qu'utile; et il ne craignait pas, dans une de ses dédicaces de Proclus, d'associer le nom de lîoissonade à ceux dé Hegel et de Schelliiig (voir plus haut, lome l, page 92 ). Il s'en souvint encore quandil était ministre, et il n'hésita pas à proposer M. Boissonade pour ofEcier de la Légion d'honneur. M. Boissonade parle de« son isolement des hommes et des choses. » Ses amis l'ont souvent déploré: mais c'était en lui une résolution inviolable, et il a religieusement gardé tout son temps pour ses études. Il avait autajit d'esprit que de savoir.

D'abord, une longue lettre où M. Boissonade explique qu'il ne peutse charger d'une édition de l'Odjssée, que M. de Corbière lui avait fuit proposer par M, Cousin.

Puis, une lettre à M. Cousin, ministre :

Paris, 8 mai tS40.

<' Monsieur le Ministre,

n La faveur que vousavez obtenue pour moi de Sa Majesté m'est d'autant plus précieuse et chère que j'en suis redevable uniquemenl à vous, et quelle m'est une grande preuve do votre bon Bouveoir, el je l'ose dire, de votre amitié. En effet, je ne ' la sollicitais pas ; j'étais bien loin de l'espérer, et je n'aurais jamais cru que, dans l'isolement où je vis, el des liommes et des choses, une telle distinction pût me parvenir. Pour témoigner ma reconnaissance, Je voudrais faire quelque bon el utile volume qui fût digne de vous el de vos études, el que j'ornenerais de votre nom. Je deviens on peu vieux; cl, ce qui esl pire, avec les années les maux sont arrivés. Toutefois, le