I. de la rue du Bac au lof;ement que je vous prépare. Vous
« Que de choses nous aurons à nous dire ! Il nous faudra bien Il des soirées passées ensemble pour nous mettre au courant « de toutes nos aventures. Dieu veuille que voire récit soit « court ! Le mien sera long.
« Je ne vous parle pas, ni de vos travaux, ni des mien*. B Je suis même si faible que je ferme ici ce billcl, sans vous " parler d'Alexandre, auquel je pense sans cesse et bien doulou- B reusemenl. Il me semble. Fauriel, que noire réunion à tous B deux doit noua porter bonheur, et je vous attends comme B une nouvelle ère dans ma vie. IIàLe7.-vous donc, et venez Il bien vite- retrouver un ami, qui vous aime mille fois plus " que jamais. Adieu.
" Saluez pour moi Thierry ; répondez-moi deux lignes. Je « vous écrirai encore à Toulouse.
It novombra IS25.
La dernière letti-e de M. Fauriel à M. Cousin doit èircde 1827.
B Mon cher ami, quoique la vie de voire père ne filt plus depuis longtemps un bien, ni pour lui, ni pour persojuie, sa perle n'en est pas moins un ^'rand chagrin pour vous; j'y compatis de tout mon oeur ; et je n'aî pas même besoin, pour
cela, de me souvenir de ce que vous avez été pour moi dans la plus grande douleur que j'aie éprouvée de ma vie. J'espère que vous serez distrait autant que possible des cruelles impressions d'un tel moment par les soins que vous avez maintenant à donner à votre bonne mère, et je vous assure qu'il me serait doux d'être à portée de les partager en quelque chose.
u II y a longtemps que les nuages dont vous parlez ont disparu à mes yeux ; ils n'ont été Touvrage, ni la faute de personne ; et si j'avais maintenant à y penser de nouveau, ce serait pour trouver qu'ils m'ont fait du bien. Je vous l'aurais dit et vous l'auriez vu, si, contre mon espérance et contre mon désir très sincère, vous n'aviez pas évité les occasions de vous en apercevoir.
Adieu, cher ami, je vous embrasse dans toute la tendresse de mon âme, et vous presse sur mon cœur, comme depuis que je vous connais. Je suis toujours bien malingre, et je ne sais si je vous trouverai. Sans cela, j'irais vous voir, au lieu de vous écrire. Je m'acquitterai le plus tôt possible de votre commission près de Thierry. »
Mercredi.
Ainsi que nous Tavons dit plus haut, p. 10, M. Fauriel s'élant fixé à Paris, après la révolution de 1830, les occasions d'écrire devenaient beaucoup moins fréquentes. Nous n'avons pas trouvé d'autres lettres que celles que nous donnons : elles montrent assez quelle tendresse régnait entre les deux amis, malgré la différence des âges.
Nous donnons ici tout ce que nous avons IroiivS" d'écrit par M. Villeniain dans los papiers de M. Cousin. Ces billets ont par eux-mêmes bien peu d'importance ; si nous les reproduisons, c'est qu'ils sont les témoins irrécusables des relations qui subsistaient entre les deux professeurs. On a voulu en faire des rivaux : ils ne l'ont jamais été, et nous serions beureux de contribuer îi détruire cotte légende, si toutefois elle existe encore. Pendant tout le temps que nous avons vécu avec M. Cousin, nous ne l'avons jamais entendu que célébrer le talent de son collègue. 11 n'était pas seulement louangeur pour lui : il était admirateur sincère; et quand l'occasion s'en présenlait, il n'bésitait pas à exprimer son sentiment. Il est bien certain cependant que le style de M, \illemain était loin d'égaler celui de M. Cousin; mais M. Villeniain n'enviait pas son confrère : et M. Cousin n'a jamais fait ressortir sa supériorité
VILLEMAI.N (1790-18;0)
CDVerB qui que ce soil. La grande discussion de 1844 en fut la preuve. Le rùle du ministre était bien humble à c&té de l'adversaire de la loi. M, Cousin (5vila dans son triomphe tout ce qui pouvait être blessant, même pour la susceptibilité la plus ombi^ageuse.
Il n'y a pas un seul de ces billets qui ait une date précise; quelques-uns sont datés parleur contenu; mais c'est le plus petit nombre. Nous avons donc à peine essayé de les classer par ordre chronologique; nous sommes trop peu certain de nos conjectures. Quelquesunes des affaires auxquelles ils se rapportent, n'étaient pas assez importantes pour laisser un souvenir, Ncatimoîiis, nous avons cru qu'il ne fallait rien exclure. On connait M. Villemain par ses ouvrages; mais il est bon de le connaître aussi dans les détails de sa vie intime. Cet examen ne peut que lui faire grand honneur ; et son caractère gagne beaucoup à être vu sous ce jour. Sesopinions politiques n'avaienljamaisélé aussi avancées elauHsi nettes que celles de M. Cousin. Après de grands succès dans ses classes, il avait échoué au concours général : et c'était grâce à la protection spéciale de M. de Fontanes qu'il était entré, presque sans liti-es, à la Faculté de» lettres, à l'âge à peu près où M. Cousin devenait le suppléant de M. Royer-CoUard. Son cours de littérature française n'avait pas provoqué de craintes dans le parti légitimiste et clérical. En 1821. il restait en fonctions quand M. Cousin et M. Gui/ol étaient réduits au silence. Il est probable cependant que la liaison avait dû commencer vers cette époque.
M. Villemain à M. V. Cousin.
« Mon cher ami,
« Je vous envoyé trois volumes de cette belle traduction de Platon que j'avais en double ; ce sont les tomes 1, 2 et 5, il m'en reste cinq qui se suivent, et auxquels je vous prie d'adjoindre ceux qui sont venus depuis.
« En récompense de cela, je vous rends un volume des Mémoires de Napoléon, que je vous avais emprunté, il y a 2 ou 3 ans, et dont l'absence dépareillait un livre fort précieux. J'espère que vous serez touché de ce procédé.
« Mille amitiés.
« Villemain. »
2 juin (18.. ?).
« Je vous lis lentement, et avec un extrême intérêt. Que ces analyses d'analyses sont curieuses, pleines d'idées et écrites avec une fermeté nerveuse qui maîtrise l'attention ! J'en suis au n° 1, et je réfléchis à la force de travail et d'étude que suppose le n° 7, au complet et répété. Il y a là un mouvement vraiment remarquable et qui vous est dû.
« Mille amitiés.
« Je suis à vous tout de cœur, et je continue ma lecture.
« Villemain. »
Quel est l'ouvrage de M. Cousin que M. Villemaîn lit avec tant de lenteur attentive.^
« Mon cher ami,
« Je me propose, et je me promets d'être libre mercredi ; et
j'espère que nous ferons ensemble le voyage de Montmorency,
en partant vers dix heures et demie.
« Tout à vous.
« Villemain. »
Je vais aujourd'hui attendre une de mes petites voyageuses, et chercher Tautre demain.
VILLEM\L\ (I7'JO-I8;0) 3J
l^ petite voyageuse est uiip (1cm i'illes de M. Villemain.
u Mon cher ami,
• C'est à dix heures qu'a lieu le liéparL du chemin du Nord pour Enghien. Je suis sur votre route ; voulez.-vous rae prendre à 9 heures 1/2, ou que nous nous retrouvions à la gare .'
" Mille compliments.
0 Cela est admirable de clarté, de méthode et d énergie précise. Mais quel litre voulez-vous donner au morceau pour l'annoncer dans les journaux ?
A quoi ce billet fait-il allusion ?
« Mon cher ami,
H Je désirerais vous communiquer quelques papiers d'affaires avant le Conseil de ce matin. 'SI vous êtes libre, faitesmoi l'honneur de venir déjeuner vers 10 heures 1/2.
I Mille amitiés.
Lu 3t n
; VlLLI
Paris, le 21 ... (1831).
" Mon cher ami, je viens de lire votre excellente lettre du yjuin;elle est pleine d'intérêt, et féconde on résultats. Si nous ne faisans pas une bonne loi, vous aurez fait, sans le vouloir, el en courant, les pages d'un très bon livre.
■I Un mot maintenant sur nous. AvcZ'Vous expédié, mon cher ami, ces matières de dissertation de philosophie en français, et de dissertation de morale en latin, pour le concours
général. Dans votre silence, je serais forl embarQSsé. Rien de nouveau à l'Ecole. M. Guigniault m'a remis un Lrès long plan de règlement pour l'École,
Il Je n'ai voulu traiter qu'un des points qui était urgent, le concours d'admission, jusqu'à présent mal réglé par circulaires. J'ai recueilli ce qui m'a paru bon et opportun dans un arrêté public, et que nous allons exécuter. Le reste, mon cher ami, vous attendra. Je vous ai répondu sur l'alTaire de La Croix. J'ai eu encore hier l'occasion de parler au Conseil. La disposition est arrêtée; et je ne serais pas fâché que le retour fût assez prochain, pour la réaliser promptement,
M Me demandez-vous des nouvelles de Paris ? La question de l'hérédité de la Pairie complique beaucoup les alTaires. Je la regarde comme perdue. Cependant, pour ma pari et pour ne point me séparer, je refuse do prendre d'engagement. Cela rendra beaucoup d'élections fort douteuses et nuira aux modérés ; car il y a des modérés qui ne veulent pas de pairie héréditaire. Pour moi, mon cher ami, je serai très consolé de n'être pas de la Chambre et de vous imiter en cela. Mais il est possible ausiii que je sois nommé deux fois; et voua savez alors noire convention. J'ai vu M. Gnizot, qui, malgré les affirmations contraires do quelques journaux, estnssuré de sa nomination. Les troubles de Paris, accidcnlcls dans la forme, ont été réprimés par la garde nationale avec beaucoup de fermeté, et même un peu de rigueur. Il y aura tranquillité au moins jusque lin de juillet. Mais tout est dans les élections.
n Je vous écrirais plus souvent, mon cher ami, si je n'avais pas en ce moment bien des alTaires d'administration. Je regrelle beaucoup noire heureuse liberté et nos cours de 1829. Je me console en griiïonnant quelques pages d'histoire dans mon coin, et je rêve à l'avenir. Adieu, mon cher ami, triomphez ou vous avez souiïert ; charmez Berlin de votre esprit et de votre éloquence. Visitez les cours de métaphysique et l'arsenal.
« Mille amitiés bien dévouées.
Il VlLLEMAlN. "
Le 21 juin. (1831 ?)
VILLEMAIN (1790-1870) y
La lettre du 9 juin est une de celles que M. Cousi
ivait d'AIIei
