ACTE PREMIER

RIQUETTE

Tu dis ça souvent?

MADAME BERLANDET.

A tout le monde!... Mais, cette ibis-ci, c'est sincère... Quand j'ai fini avec une cliente, il faut que je coure chez l'autre, sans compter les lettres que j'apporte et les réponses que je remporte. (Eiie prend les petits ciseaux.) Et, s'il n'y avait que cela, mais il y a... ne bougez pas... mais il y a autre chose. Je suis manicure, pas vrai?

Tu le dis.

MADAME BERLANDET.

Et je m'en vante. Quand on a l'honneur de compter dans sa clientèle l'illustre mademoiselle Riquette, l'étoile acclamée du théâtre des Fohes-Amoureuses... et je n'ai pas que vous... J"ai des femmes du monde... des comtesses, des marquises... A propos, celle de Chàteau-Lansac vous fait bien ses amitiés... Elle m'a chargée de vous demander de vos nouvelles.

RIQUETTE

Tu la remercieras, n'oublie pas...

MADAME BERLANDET.

.Je vais faire un nœud... Le métier n'est pas mauvais, je vous prie de le croire, et je n'y renonce pas, mais je fais autre chose, maintenant.

RIQUETTE

Tu tires les cartes!...

MADAME BERLANDET, on riant.

Au besoin, et je place du vin de Champagne, mais ce n'est pas là ce que j'appelle faire autre chose... les cartes, 1g vin de Champagne, ça fait partie de la profession.

RIQUETTE

Pardon! j'ignorais.

MADAME BERLANDET.

Non. Quand je dis que je fais autre chose, ça veut dire que je fais vraiment autre chose : je loue des appartements meublés.

Depuis quand?

MADAME BERLANDET,

Depuis huit jours. J'en avais assez de mon petit appartement des Batjgnolles; j'en ai loué un plus grand à Passy, 33, rue des Bassins. J'ai gardé pour moi la cuisine et une seule chambre; le reste de l'appartement, je le loue en garni.

RIQUETTE

Et ça marche, ton nouveau commerce ?

MADAME BERLANDET.

Je n'ai pas à me plaindre;, ce matin, j'ai reçu la visite d'un monsieur très bien. Il a vu l'appartement ; je lui ai fait remarquer que les meubles étaient presque neufs. Il m'a répondu que les meubles étaient infects, et que si nous faisions affaire ensemble, il me demanderait la permission d'en apporter d'autres, plus jolis. Je n'ai pas élevé d'objections et il a fini par louer, parce qu'il était enchanté du voisinage.