LIVRE PREMIER

grandes administrations, de la haute finance, mes collègues de Russie et d'Angleterre, je célébrai l'accord du 10 juin, je ne manquai pas de remémorer tous les liens qui, dans le passé, rattachaient la France au Japon et prédestinaient les deux pays à une durable alliance. Le gouvernement japonais répondit au banquet du 1^^ juillet par un autre banquet organisé sous les auspices de la Banque du Japon, qui eut lieu le 12 du même mois dans les beaux locaux du Mitsui Club, auquel assistèrent, outre les convives cités plus haut, des représentants plus nombreux de l'armée, de la marine, des divers ministères, ainsi que du monde économique et financier. L'accord du 10 juin fut encore, à partir de ces deux dates, l'objet de grandes fêtes et réjouissances dans toutes les grandes villes, à Tokyo, à Yokohama, à Osaka, à Kyoto et dans tout le pays. A Tokyo une imposante manifestation eut lieu au parc d'Uyeno par les soins de la municipalité, de la Chambre de commerce et de tous les grands établissements commerciaux, industriels et financiers. Le soir, un banquet réunit sous les ombrages du parc un nombre considérable de convives et fut suivi d'une procession aux lanternes à laquelle prirent part près de cent mille personnes. La procession, qui était partie de la place du Palais-Impérial pour se rendre au parc d'Uyeno, s'arrêta, au retour, devant le portail de l'ambassade de France : le cortège, en levant ses lanternes et ses torches, poussait des banzai (cris de triomphe) en l'honneur de la France et de l'alliance.

A part ces manifestations publiques, d'un caractère grandiose et solennel, je reçus maint témoignage touchant de la profonde et unanime émotion que suscitait dans tout le Japon l'annonce de l'heureux accord conclu

entre les deux pays, et dont le Japon attendait, en même temps qu'un rapprochement politique, l'inauguration de relations économiques plus étroites et plus fécondes. Une grande quantité de télégrammes et de lettres parvinrent à l'ambassade, non seulement de hauts personnages, de fonctionnaires, d'officiers des armées de terre et de mer, de commerçants, d'industriels et de banquiers, mais de gens obscurs, de paysans, de jeunes gens, d'enfants, qui tenaient à faire connaître et à exprimer leurs sentiments. Un instituteur de la province de Fukui m'envoya une adresse signée de lui et de tous ses élèves, avec une gravure commémorative, pour m' exprimer la joie que causait dans tout le Japon la nouvelle de l'accord signé à Paris. Il ajoutait qu'il continuerait à entretenir ses élèves dans la célébration de cette grande date du 10 juin 1907 et dans le culte de la France. La journée du 14 juillet et l'anniversaire de notre fête nationale furent choisis dans mainte localité pour la manifestation de sentiments de reconnaissance et de sympathie à l'égard de notre pays. De tous les points cardinaux du Japon me venait l'écho de ces démonstrations.

Les deux gouvernements avaient, selon l'usage, consacré la conclusion de l'accord par un échange de décorations. Le président de la République, M. Armand Fallières, avait reçu le collier du chrysanthème. Le président du conseil japonais, le marquis Saïonji, et le vicomte Hayashi, ministre des Affaires étrangères, avaient été élevés à la dignité de grands-croix de la Légion d'honneur. MM. Clemenceau et Stephen Pichon avaient reçu le grand cordon de l'ordre du Paulownia. C'est cette même et haute distinction qui me fut également conférée, et dont les insignes me furent remis à l'ambassade par le