LIVRE PREMIER

saient Tune à l'autre de façon à devenir, sous le nom de Triple-Entente, le groupement le plus considérable, le plus puissant de l'Europe et du monde. Ce sera le titre glorieux de l'année 1907 et des négociations de Paris, de Londres, de Saint-Pétersbourg, de Tokyo, à l'estime et à la gratitude de l'univers d'avoir forgé cet instrument de paix qui devait, quelques années plus tard, être l'arme de résistance de l'Europe et du monde contre l'abominable et néfaste agression des puissances germaniques. J'ai déjà dit quelle part revenait au Japon dans la création de cette entente et de l'arme qui a, en 1914, sur la Marne, refoulé l'invasion du nouvel Attila. Depuis l'année 1907, le Japon, baptisé par Guillaume II du nom de péril jaune, était devenu en fait l'allié, non seulement de la Grande-Bretagne, mais de la Triple-Entente ; il s'était inscrit d'avance parmi les alliés de la grande guerre, parmi les défenseurs de la liberté, du droit, de la civilisation.

Si la conclusion de l'accord anglo-russe ne fut pas à Tokyo l'objet de réjouissances et de manifestations semblables à celles qui avaient marqué la conclusion -■ es accords franco-japonais et russo-japonais, elle n'en fut pas moins célébrée dans la conscience des hommes d'État et dans l'instinct de la nation comme la consécration et l'achèvement de l'œuvre que le Japon venait d'accomplir. Entre le 30 janvier 1902 et le 31 août 1907, du conflit né dans l'Asie orientale entre la Russie et le Japon était sorti, après la réconciliation entre les deux adversaires, l'arrangement diplomatique, l'acte international qui devait, avec l'entente anglo-française du 8 avril 1904, exercer l'influence la plus décisive sur la situation et les destinées de l'Europe et du monde : le rapproche-

ment, l'entente anglo-russe. La guerre russo-japonaise de 1904-1905, si malheureuse qu'elle ait été, et qu'une connaissance plus exacte des intérêts et des desseins des deux Hautes Parties en présence eût pu éviter, a, du moins, dégagé l'atmosphère et éclairci l'horizon. Elle a, ; après la fin de cet orage sur le Pacifique, dissipé les [ nuages, non seulement entre la Russie et le Japon, ; mais entre l'Angleterre et la Russie. Tel est le service capital que le Japon a rendu à la paix de l'univers, et c'est pourquoi, dans l'histoire, le trimestre du 10 juin ; au 31 août 1907, durant lequel ont été successivement ; conclus les accords franco-japonais, russo-japonais et anglo-russe, sera considéré comme la période où ont été vraiment préparées et déterminées les lignes de défense et de protection qui devaient, en 1914, assurer contre l'agression germanique le salut et la liberté de l'Europe et de tout le monde civilisé.