EXCURSION AU DRACHENFELS

éloignée se leva soudain et vint à nous, le verre en main ; puis, d’un air respectueux, il nous adressa un petit discours très chaleureux et très réussi. C’était un Berlinois enthousiaste de mes œuvres. Il parlait en son nom et en celui de ses deux amis, qui vinrent à leur tour prendre place près de nous. Notre petite fête s’acheva ainsi dans la bonne humeur et le champagne. Une soirée délicieuse, un lever de lune admirable ajoutèrent leur charme à la griserie de notre retour par cette belle nuit.

Notre bonne humeur persistant, nous allâmes voir Alwine Frommann aux bains de Schlangenbad. De là, notre pétulance nous poussa à faire une excursion au Drachenfels. Notre première étape fut Remagen, où nous visitâmes l’église si bien située ; un jeune moine y prêchait justement devant une grande affluence de fidèles. Après avoir dîné dans un jardin au bord du Rhin, nous allâmes passer la nuit à Rolandseck, pour monter au Drachenfels le matin de bonne heure. Dans cette course, il m’arriva une aventure qui finit fort gaiement. En redescendant à la station de chemin de fer, de l’autre côté du Rhin, je m’aperçus que mon portefeuille me manquait ; il contenait un billet de cent florins et avait dû glisser de la poche de mon pardessus. Aussitôt deux messieurs, qui s étaient joints à nous pour la descente du Drachenfels, s’offrirent à retourner sur leurs pas pour chercher l’objet perdu. Et vraiment, au bout de quelques heures, ils reparurent, m’apportant mon portefeuille et son contenu. Deux casseurs de pierre qui travaillaient sur la montagne l’avaient trouvé et immédiatement rendu. Ainsi qu’il avait été convenu, ces honnêtes gens avaient