PRÉFACE

Dans ces Mémoires militaires, la poudre ne parle pas toujours. En dix ans, trois batailles rangées et une douzaine de combats et d’'escarmouches

ce serait beaucoup pour un soldat de la France d'à présent. C'était peu pour un soldat de la Grande

Armée. Le trompette Chevillet assista à la mémorable reddition d'Ulm, il chargea à la Piave, à Raab, à Wagram; mais il ne vit ni Austerlitz, ni Auerstaedt, n1 Îéna, ni Pultusk, ni Eylau, ni Heilsberg, ni Friedland. Et, à en juger par l'esprit aventureux et l’âme vaillante que nous révèlent ses Souvenirs, on ne peut douter qu'il ne l'ait regretté. Il a des paroles qui ne mentent pas. ‘Que Chevillet, d'ailleurs, n’ait point écrit une relation suivie des batailles gagnées par Napoléon, Je n’y vois aucun dommage. Tant d’autres témoins les ont racontées! Je préfère qu'il nous retrace la vie des troupes en garnison, en marche et en cantonnement , qu'il nous renseigne sur l'administration et la discipline des corps, qu'il nous dise comment les soldats français se comportaient dans les pays occupés. Sans doute, il y avait déjà sur