AVANT-PROPOS

Au milieu «les douleurs qui accablent, à l'heure où j'écris, les âmes religieuses, rien ne me parall plus propre à les réconforter, que l'histoire du grand mouvemenl catholique el social qui entraîna, il y a trènte-sepl ans, beaucoup d'hommes de ma

aération et décida de leur vie.

Pour l'écrire dans son ensemble, les <l nts

authentiques, les éléments d'information précise ne sont pas encore assez nombreux. Il est d'abord nécessaire d'en réunir les matériaux, c'est-à-dire les récits et les souvenirs personnels de ceux qui en furent les témoins et les acteurs. J'apporte les miens.

L'Œuvre des cercles catholiques d'ouvriers, à la fondation de laquelle j'ai alors participé, eut dans ce mouvement une part importante : c'est d'elle que je parlerai, .le ne ferai pas un vaste exposé d'idées générales; je dirai très simplement ce que j'ai éprouvé, et ee qu'il a plu à Dieu d'accomplir en se servant de quelques hommes de bonne volonté.