SALZBOURG

leure grâce du monde. Mabillon trouvait là, en effet, un de ses correspondants d'ërudition, le Père Joseph Meztler, chancelier de l'Université de la ville. Il v avait dans cette abbaye deux autres religieux, frères de celui-là, Tun doyen de TUniversité, Tautre protecteur. Tous trois comblèrent d'attentions Mabillon, qui, charmé de leur bonne grâce et de leurs vertus, leur applique ces célèbres vers d'Horace :

..,Animœ quales neque candidiores Terra tulU.,,

Salzbourg était alors la capitale d'une de ces principautés ecclésiastiques comme il y en avait alors un cer- . tain nombre dans Tempire germanique. L'archevêque, prince de l'empire, était en même temps un souverain indépendant avec une cour et une armée. Les voyageurs admirèrent la ville et ses églises de marbre décorées avec magnificence. Le surlendemain de leur arrivée, ils furent présentés au prince et lui remirent les lettres de recommandation que leur avait données M. de Gravelle, qui était fort de ses amis. Puis ils allèrent saluer le doyen du chapitre, le prince Guillaume de Furstenberg, frère du célèbre évéque de Munster, n Ils trouvèrent en lui, dit Mabillon ^, un homme chez u qui la modestie et l'honnêteté le disputaient aux « autres vertus. » 11 commença à leur parler en latin, puis en français. Gomme les Bénédictins demandaient

1 lier Germanicum, p. 65.

des renseignements sur les livres et les bibliotlièques, il leur dit que de récents incendies avaient tout détruit, et que s'il y avait quelque espoir de trouver un reste des anciennes richesses de la ville, ce serait dans le couvent de Saint-Pierre. Là, en effet, les voyageurs eurent toute liberté de continuer leurs recherches.

Salzbourg possédait une Université célèbre dans toute cette partie de TAllemagne. Les étrangers furent invités à des soutenances de thèse qui avaient lieu avec une grande solennité. Le candidat reçu était pompeusement investi de Tanneau, du flambeau et du bonnet comme insignes du doctorat.

Après être demeurés trois jours à Salzbourg, Mabillon et son compagnon songeaient à se remettre en route, mais le prince-évéque les fit prier d'assister à la représentation tliéàtrale d'une pièce dont le sujet était rhistoire de Nabuchodonosor, mise en vers, qui devait être jouée dans le collège de la ville. Une invitation pareille était un ordre, et les religieux obéirent, peutêtre sans grand plaisir. « Tout avait un air de fête, « ditMabillon * ; le théâtre était élégant, les décorations « souvent renouvelées, les trompettes et les violons ne il manquaient pas ; la foule des spectateurs était grande. u A la fin, on distribua les prix aux élèves du collège. u Le primat assista au spectacle avec une quantité de » nobles seigneurs et de nobles dames, dont beaucoup

1 lier Germanicunif p. 68*

SALZROURG. 317

« lies premiers personnages de Vienne et d'Autriche,

a des deux sexes, presque tous habillés à la Française,

M que la crainte des Turcs avaient forcés à se réfugier

tt ici. » Mabillon ne dit pas que le spectacle d'une fête

brillante donnée dans un si extrême péril, à laquelle se

pressait toute la noblesse du pays, formait une scène

singulière, qui ne parlait pas en faveur de Tardeur du

patriotisme des assistants. Le modeste Bénédictin se

tait, mais son laconisme trahit son étonnement, presque

son scandale. Le lendemain, avant leur départ, le

prince les fit conduire dans son carrosse à ses jardins

d'Heilbronn, ainsi appelé d'une claire fontaine qui y

coulait. La description de ces jardins est curieuse et

mérite d'être rapportée : « La vallée est étroite ', fer-

« tile et non dépourvue d'agrément, entourée qu'elle

4< est de montagnes couvertes de neiges éternelles. Le

« palais du prince est très-simple, les jardins sont très-

« beaux, ornés de fleurs, d'arbustes, de ruisseaux et

*i de cascades. Il y a des lacs qui sont remplis de

u poissons délicieux, des oiseaux de mille espèces, en-

n fin des grottes creuses, incrustées de pierres diverses

« et de coquillages. Enfin, que n'y a-t-il pas pour

*c l'agrément et l'utilité ! Nous ne pûmes voir toutes

a ces belles choses sans nous mouiller un peu. Retour-

r. nés à la ville après avoir pris notre repas, nous quit-

« tâmes le monastère de Saint-Pierre en remerciant

' lier Germanicutrif p. 6S.

tt beaucoup d'un si bon accueil, chargés de livres, de « manuscrits et de petits présents dont les frères u Meztler nous avaient comblés. »

Ne pouvant aller jusqu'à Vienne, comme le voulait leur plan primitif, nos voyageurs se rabattirent sur Munich. Ils s'y dirigèrent en faisant des haltes dans les endroits où quelques curiosités archéologiques les retenaient. C'est ainsi qu'ils s'arrêtèrent sur les bords du Tegernsee, où il y avait un monastère renommé pour les antiquités qu'il renfermait, ainsi que pour sa belle bibliothèque. La beauté du site qui est si célèbre aujourd'hui, les bords si pittoresques de ce lac que quelques voyageurs préfèrent aux plus beaux lacs de Suisse, ne semblent pasavoir frappé nos Bénédictins, qui n'ont d'yeux que pour les pierres tombales du couvent ou pour les manuscrits où ils trouvent des preuves de la vérité de leurs conjectures historiques. Le 7 septembre, ils se dirigèrent vers un autre monastère, celui de Bénédict Bavern, où il leur arriva une aventure assez comique que Mabillon raconte avec gaieté : « La veille* « de la Nativité de Notre-Dame, nous arrivâmes vers le « soir au couvent de Bénédict Bavern, dont le nom était « de bon augure; mais les événements ne répondirent Ci ni au nom ni à la fête que nous allions célébrer. Ce (( jour-là même avait lieu la translation solennelle des « reliques de sainte Anastasie, patronne de l'église de

* Iter Germanicumy p. 71.