DE LYON A TURIN

Tait la preuve de Taccueil empressé qui Ty attendait. De toutes parts lui arrivaient des lettres qui ne parlaient que de la joie causée par sa venue. De Parme, de Florence, de Milan, de Venise, on lui écrivait de se hâter et de ne pas trop tarder en chemin. De Rome, Estiennot lui avait depuis longtemps fait savoir combien sa visite était attendue par tous : « J'ai vu, .« lui disait-il le 6 janvier^, Mgr le cardinal Casanata, « ces fêtes, qui me demanda de vos nouvelles et me « dit qu'il fallait que vous vinssiez. Mgr le cardinal « d'Estrées me dit la même chose. Vous prendrez à la A bibliothèque de la reine de Suède tout ce que vous « voudrez, mais on vous donnera avec quelque réserve « ce que vous demanderez à la bibliothèque Vaticane. » En quittant Lyon, Mabillon était donc assuré d'être partout bien reçu, et il ne farda pas à en trouver des preuves dès son entrée en Italie.

Il fallut six jours à nos voyageurs pour aller à cheval •de Lyon à Turin ; ils passèrent successivement par un i^illage appelé la Tour du Pin, où ils eurent beaucoup -de peine à trouver un gîte, parce que le doge de Gênes, qui venait en personne saluer le Roi au nom de sa République, s'y était arrêté avec toute sa suite, puis par Ghambéry, Montmélian et Aygues- Belles. Ils arrivèrent le dimanche des Rameaux à Saint-Jean de Maurienne. La beauté des sources de l'Isère et les

> Valéry, t. I, p. 51.

goitres des paysans de ces vallées dus, dit Mabillon, à l'insalubrité des eaux, le frappèrent également. De là, il fallut bien passer le mont Cenis, et le récit de ce passage est assez curieux. Voici donc comment des voyageurs modestes, qui n'avaient pas « de train » , comme on disait alors, faisaient la traversée périlleuse de cette haute montagne : « L'ascension' de cette montagne est a rendue fort difficile par sa hauteur et par les neiges « presque perpétuelles, qui la couvrent comme toutes- « les cimes environnantes, et enfin par les vents vio- « lents et glacés qui y soufflent la plupart du temps. On « trouve à Lanebourg pour faire l'ascension du mont « Cenis, et sur le sommet du mont, des marrons {sic) « ou des mulets, pour le descendre vers Nevalice, seuft lement des marrons que le cardinal Bentivoglio « appelle plaisamment dans ses lettres des mulets a humains. Ce sont les habitants de ce pays qui, coûte rant avec une vitesse et une hardiesse incroyables^ » portent sur leurs épaules les voyageurs assis dans <c une chaise à porteurs faite d'osier. Certes, c'est un « singulier spectacle que de voir ces hommes nu-pieds « {tmpedùt) et chargés d'un si lourd fardeau accomplir <( une ascension aussi ardue avec une telle rapidité « qu'ils semblent plutôt voler que marcher. A la desi( cente, ils passent à côté de précipices abrupts sur « des rochers glissants et en pente, fort dangereux,

^ Iter Itaiicunt, p. 6.