LA VIE DES BENEDICTINS VOYAGEURS A ROME

« mandez, mon Révérend Père, si vous méjugez propre « à vous rendre ici quelque service. Quand vous verrez A M. Faure, faites-moi la grâce de Tassurerde mes vérita- « blés respects, etdemandez-lui son sentimentsur le mot <t que je lui ai suggéré du manuscrit de TertuUien qui a est à la bibliothèque de Son Altesse Royale de Savoie. « Nous n'en trouvons pas ici. Bien entendu que nous (i n'avançoiis pas trop, ayant de quoi nous arrêter un « peu souvent. Aidez-moi à présenter mes respects à « tous nos messieurs les savants en général et en parie ticulier, et à tous nos Révérends Pères à qui je dois « dé la reconnaissance et qui ont le cœur droit. Je ne « les nomme pas^ vous les savez. Je songe particuliè- « rement à ceux-là, et s'il m'est permis de parler ainsi, « je favorise leurs études dans les rencontres à propora tion de ce que je crois qu'ils méritent : c'est lorsque a je lève le lièvre ^ Je prie Notre-Seigneur qu'il con- « serve Votre Révérence en parfaite santé, aussi bien u que tous ceux qui vous sont cbers. Puisque je ne puis a rien apprendre de l'état de dom Edmond, quand vous « écrirez, à quoi dom J. Mabillon vous invite, et moi « aussi, de deux manières, l'une du secret du cœur pour « dom J. Mabillon, l'autre pour lui et les autres, mettez u un petit mot de ce saint et parfait Révérend que tt j'embrasse de tout mon cœur. Bonjour, mon Rêvéa rend Père. Souffrez toujours par charité votre très-

' Proyerbe qui signifie faire quelque trouvaille inespérée.

ce humble et très-obëissant serviteur et confrère... » a Michel Germain n'eut bientôt plus lieu de se plaindre, car la visite des bibliothèques commença dès que les voyageurs furent un peu installés. Ce fut d'abord celle de la reine Christine de Suède que celui qui en avait la garde leur montra, et où ils eurent libre accès durant tout leur séjour à Rome. Cette bibliothèque était célèbre dans toute l'Europe pour la richesse des manuscrits qui y étaient contenus. Puis ce furent celles du cardinal ChigietducardinalÂltieri que leur ouvrit Tabbé de Jarente, auditeur de ce prélat qui était cependant à la tète du parti antifrançais. Enfin, le 4 juillet, nos érudits franchirent le seuil de la bibliothèque Vaticane, sous la conduite d'un de leurs amis du monastère de Saint-Gall, l'abbé Schelstrate, qui venait d'être nommé l'un de ses gardiens. Mabillon fait à ce propos une charmai^te description de cette admirable collection placée au milieu de tant d'oeuvres d'art. Cette première visite le remplit d'enthousiasme. En sortant, la petite troupe se rendit chez Ciampini, le plus célèbre archéologue de Rome à cette époque avec Fabretti. Ce dernier, dont Tâpreté et l'irritabilité étaient proverbiales à Rome, dépouilla pour une fois son humeur farouche et se mit à la disposition des étrangers français pour leur servir de cicérone et leur montrer les antiquités classiques. Car le goût des livres et des manuscrits, la nécessité de faire des recherches et des copies n'empêchaient pas nos érudits d'avoir de fort