MICHEL GERMAIN A ROME

cardinal Barberini leur prétait son carrosse pour visiter ses jardins, et tous ceux qui possédaient une collection de livres rares ou de manuscrits en •ouvraient toutes grandes les portes aux voyageurs français.

Au milieu de cette vie un peu agitée et qui différait singulièrement du paisible cours des journées à Saint-Germain des Prés, Mabillon ne semble pas -avoir perdu un moment son calme et sa douceur accoutumés. Toujours scrupuleusement exact à remplir toutes les obligations de son état, profitant du séjour de la capitale du monde chrétien pour ranimer encore sa foi et sa piété, aussi humble, aussi doux <}ue par le passé, il forme un singulier contraste avec son compagnon, Michel Germain, dont la vivacité, la gaieté, la hardiesse, et parfois Tintempérance <le langue, semblent être excitées par la nouveauté du spectacle; excellent homme du reste, religieux irréprochable, mais ayant dans toute leur force les opi- 'iiions régnantes de son temps en France et tout Tor- ^eil inconscient d'un Français du règne de Louis XIV. 11 devait causer plus d'un ennui à son maître, qui s'efforçait toujours de le calmer, et qui, tout en riant <ie ses incartades, Taimait fort tendrement. C'est ainsi qu'en racontant le zèle d'un religieux bénéxlictin italien à défendre la cause du Roi, le bouillant Michel Germain se laisse aller à toute sa verve u^omique :

tt Vos ' deux lettres m'ont été rendues en même « temps, mon Révérend Père. Ne vous étonnez pas « que celles que vous avez reçues de moi de Lyon, pour *• vous et pour le Révérend Père Bastide, vous aient « été rendues ouvertes; je les avais données en cet u état à MM. Anisson et Potuel, qui se sont fait une « religion i^sic) de les cacheter

tt Priez un peu M. Bulteau de ne plus faire des (i lettres laconiques remplies d^etc, d'une page et « d'une apostille d'apologie de sa pauvreté sur deux c( pages d'écriture en tout. Je ne saurais vous rien u mander de nouveau que D. J. Durand n'ait écrit à « M. Bulteau, avec prière de vous le communiquer des « premiers. Faites-l'en, s'il vous platt, souvenir une « fois pour toutes.

« Gontentez-vous pour aujourd'hui d'un conte que tf j'ai appris hier de nos confrères de Saint-Calixte de a Tincomparable Français, D. Jovite. Ce bon homme, •< rubicond et courtaud, se trouve un jour à la place (i d'Espagne où, étant allé se remettre le cœur chez un u vendeur d'eau-de-vie, il entendit un Espagnol qui « parlait mal du Roi. Lui, tout en colère, le chargea u aussitôt d'une injure, la plus grande de ce pays, lui u donna un grand coup de pied, et le poursuivit bien « loin, pour achever de l'assommer s'il l'eût attendu. (( Un autre Espagnol survint à ce spectacle, demanda

1 Correspondance des Bénédictins^ Bikl. nat., fonds français, 17679, f» 133.