LES ENVOIS A PARIS. 4Î

avaient été envoyés à la bibliothèque du Roi et à Tarchevêque de Reims, si nous en jugeons par les notes de Mabillon : le 6 octobre, il fait un achat de 630 liv. 10 s. i( pour le Roi » ; au mois de mars, les envois se monteront à 1,480 liv. Les dépenses personnelles des Bénédictins n'avaient pu être considérables à Rome; les comptes de la route ne portent guère, en fait de grosses dépenses, que les frais occasionnés par Tétat constant de maladie où M. Ânisson avait été pendant son séjour, et qui sont portés pour 282 liv. 10 s. Le reste n'est que de menus frais, parmi lesquels nous relevons 2 liv. 5 s. pour des lunettes, 48 liv. pour gages du petit valet de M. Anisson, 9 liv. pour des souliers pour D. Michel et autres petites dépenses, toutes inscrites avec soin par le scrupuleux Bénédictin.

Les longues stations dans les bibliothèques avaient également été fructueuses, et la plus importante de toutes, celle du Vatican, n'avait été qu'entrevue et réservée pour le retour. Mabillon avait pu voir aussi tout à son aise la nombreuse société lettrée de Rome, et Y avait lié nombre de ces relations d'érudition, dont il devait tirer son profit et faire profiter ses amis de Paris. Le moine français avait pu aussi jeter, comme en passant, un coup d'œil sur la haute société romaine, si différente, par ses prétentions hautaines et sa turbulente indiscipline, de l'aristocratie française, si bien domptée par le pouvoir royal. Et l'anecdote suivante

racontée par J. Durand, comme post-scriptum à la lettre où Mabillon annonce à Paris qu'il va quitter Rome, est caractéristique dans sa bouffonnerie : elle peint à merveille les mœurs plus qu'indépendantes des grandes familles de Rome à cette époque.

a Mais ' tandis que les armes de l'Empereur, « secouru de l'argent du Pape, triomphent des en- « nemis de l'Église et de l'Empire, il se trouve ici ff une femme qui ose faire la guerre à Sa Sainteté, a C'est la vieille comtesse .Garpegna. Elle avait été a exilée hors l'État ecclésiastique, pour quelque indis- « crétion qu'elle avait commise, car elle n'a jamais « pass^ pour être fort prudente et fort avisée ; et ayant « eu permission de retourner à Rome, elle eut en- « suite quelque différend avec la Chambre apostolique, « pour la dot qu'elle prétendait des biens de son « mari, qui apparemment était débiteur de la Cham- « bre, et n'ayant eu tout le succès qu'elle espérait de ft son procès, elle crut que l'auditeur de la Chambre « en était la cause. L'ayant trouvé il y a quelques « jours dans une église, elle ne se contenta pas de lui « en faire ses plaintes, mais encore elle le chargea « d'injures, et quelques-uns ajoutent qu'elle lui donna « des soufflets. Le Pape, l'ayant su, a exilé la dame « hors l'État ecclésiastique pour la seconde fois. Elle « n'a point voulu obéir, et est demeurée dans son

» Valéry, t. I, p. 147.

LA COMTESSE CARPEGNA. 423

« palais jusqu'à ce que le gouverneur, par ordre du « Pape, y a envoyé des sbires pour l'en retirer par « force ; elle, en ayant eu avis, s'est sauvée par-des- « sus les toits dans l'exemption de l'hôpital Saint- « Jacques des Espagnols. On dit qu'elle s*est vêtue à « l'espagnole, et cependant elle n'a pas laissé de réclatf mer la protection de la France. En efFet, la maison « de Carpegna est sous la protection de la France, et il «< y a quelques seigneurs de cette maison mariés dans « le royaume. Samedi dernier, l'hôpital des Espagnols « fut tout le jour entouré de sbires pour se saisir de la « comtesse, si elle sortait, mais elle n'eut garde. Cette ft bonne dame a près de soixante-dix ans, et n'a jamais « été fort sage. Il semble qu'on devrait la laisser moutf rir en repos... »

Le 15 octobre 1685, la petite caravane littéraire se remit en marche et partit pour Naples, où nous allons la suivre. Michel Germain a bien soin d'annoncer son départ à son ami de Paris, Thierry Ruinart; il joint à sa lettre une peinture de l'état de la campagne à cette époque en Italie, qui n'est dépourvue ni de finesse ni d'agrément. Le spirituel Bénédictin n'avait pas oublié les grasses campagnes de Picardie, cultivées avec un soin jaloux par une race de paysans laborieux, et la nonchalance des paysans italiens est pour lui un sujet constant d'étonnement et de scandale :

« Borne, 15 octobre 1685.

« C'est * donc aujourd'hui, mon Révérend Père, que tt nous sortons de Rome pour aller tout droit à Naples. « Ce qui nous a fait changer de route est la commo* « dite des calèches de retour que nous trouvons, au (t lieu que pour aller à Naples par Farfe, Subiago et « Cassin, il nous aurait coûté une somme très-considé- « rable, tant pour le séjour que nous serons obligés u de faire en ces lieux que pour le temps des labeurs tt qui occupe tous les chevaux. Ne soyez pas surpris, ii mon Révérend Père, de ce mot temps de labeurs. Les « Italiens sont dans un pays trcs-gras, mais ils n*en « cultivent en bien des endroits que ce qui est nécesu saire pour en tirer leur subsistance. Il s'en faut donc « bien qu'ils emploient toute Tannée à labourer et cul- « tiver la terre, comme nous faisons en France ; ils ne « se donnent pas ordinairement tant de peine. Ils se « gardent bien aussi de travailler, comme ces premiers (( vignerons du père de famille, dès la pointe du jour u jusques au soir. S'ils commencent matin, ils inter- « rompent pour bien quatre heures de repas et de « méridienne, et s'ils reprennent le travail après avoir « dormi, ce n'est pas pour le continuer jusqu'à la nuit ; « il leur reste toujours du temps pour jouer à la boule « ou de la guitare. Que ce mot ne vous fasse pas rire.

' Correspondance des Bénédictins, Bibl. naC, fondu franijais, 17679, f« 166.