AREZZO

u et un bon mille de la ville, le Père abbé de notre « abbaye, qui est delà famille de Becci, de Gastiglione, « d'Arezzo, àgë de soixante-treize ans, nous vint auu devant, et nous prit dans son carrosse, tout bottés m et emman télés que nous étions. Rien ne peut être u plus obligeant, et même plus respectueux, que les « honneurs et le bon accueil que ce vénérable vieillard « et sa communauté firent à notre Père. Après avoir « dit la messe, dîné, vu les archives, la bibliothèque « et les autres lieux réguliers, il nous fit conduire en « ville par le maître de théologie, en carrosse s'entend, tt Arezzo est grand, bien situé, bien bâti. Les églises • et les monastères y sont en grand nombre. La cathé- « drale est belle, mais du troisième ordre. Il y a une « collégiale d'une très-ancienne structure. L'église de « l'abbaye est moderne et la plus régulière de toutes. « Les Olivetains sont bâtis sur les ruines de Tancien « amphithéâtre. Les Gamaldules et les autres n'ont « rien de digne d'être décrit. Les places et le palais « sont magnifiques. Nous n'avons profité dans Arezzo « que des archives de nos Pères. M. le doyen de la « cathédrale, que nous trouvâmes lisant les poésies de « M. Ménage, est savant et galant homme, tout gout- « teux et canqureux {sic) qu'il soit. Il nous a dit que « les archives de son église renferment des chartes « anciennes, et bien deux cents manuscrits; mais que « pour pouvoir y entrer en suite de l'assemblée du « chapitre, il feUait attendre après Pâques. Tami non

« visa res. Nous sortîmes donc le lendemain matin « pour aller faire nos dévotions à rAlvernia et coucher « à Gamaldoli. Notre guide, effrayé du vent terrible «qui soufflait, ne voulut pas s'engager de passer ' a TAlvernia ce jour-là. Ainsi il fallut le laisser à trois u milles près de notre route, et aller droit à Gamaldoli. u De la plaine on traverse au moins pendant deux a lieues l'Apennin, avant que d'arriveràcelieu. Après u plusieurs montées et descentes fort roides, on descend 4t dans le creux de deux montagnes, où se trouve « assez de terrain pour qu'on y ait bâti un monastère u bien régulier. Ce lieu est appelé Gamaldoli par ceux <t du dehors, parce que les eaux claires et vives qui « descendent des montagnes se rassemblent là dans un « torrent; Ambroise et Pierre Delphin, généraux de « Gamaldoli, Font toujours appelé dans leurs épitres u Fons Bonus. C'est là où demeure la communauté u des ermites qui vivent en commun, et où ceux de la 4» Sacra Eremo, qui est au-dessus de la montagne dont <i je vais parler, viennent quand ils sont malades. Car « dans la Sacra Eremo on n'y prend aucun soulagei< ment dans les maladies. Du monastère on monte ^t environ une demi-lieue, au travers des sapins trèstt droits et élevés, pour arriver à l'ermitage. Ce saint « lieu inspire de grands sentiments de religion. Il est « presque à la cime de la montagne ; sa situation revient u assez à la forme d'un amphithéâtre; son contenu ne « passe guère celui du jardin de la Congrégation. On

CAMALDOLI. 63

« ne Ta enfermé de murailles que depuis soixante*dix « ans. Cependant il subsiste du temps de saint Romuald. « Il y a environ quarante ou quarante-deux cellules ou « appartements, divisés en cinq rues. D'abord il n'y « en avait que cinq; Tan 1296, le nombre montait à «trente-huit; le reste a été fait depuis. La structure « en est très-simple, uniforme, et c*est la même du a premier temps qu'on a réparée et ajustée de temps « en temps. Les cellules et les appartements sont à peu « près comme ceux des Chartreux. lis ont tous une « chapelle chez eux, où ils peuvent dire la messe « quelquefois. Leur église est fortbien ornée et dorée; « leur argenterie, les reliques et ornements sentent sa « bonne maison. On nous donna à chacun une cellule « d'ermite, et M. Anisson retournait le soir au monas- M tère d'en bas.

a Au plus haut de cet ermitage, il y a une chapelle « et deux cellules séparées, répondantes néanmoins à « la chapelle pour deux reclus. Ces saints hommes ne « sortent jamais de leur réclusion que le jeudi, vente dredi et samedi saint, pour venir à l'office du matin, u et le jeudi saint au réfectoire commun. Les visages a de ces deux solitaires m'ont paru tout angéliques. M II semblait que les impressions de la grâce et d'une « onction toute divine y fussent gravées. Cependant M leur vie est très-dure, et ils ont le double des austé- « rites, des offices et des oraisons des autres ermites. « Ces Pères sont aussi de saints personnages, unis à

« Dieu, gais, contents dans leur retraite, et inviolable- « ment attaches à leurs exercices. Ils jeûnent trois fois « le carême, au pain et à l'eau. Jugez du reste. On ne a saurait exprimer avec quelle joie et quelle bonté le « Père majeur, qui est un homme d*espritetde mérite, « les deux visiteurs, le procureur, le cellérier, et géné- M raiement tous, nous ont reçus. Leur bibliothèque a est belle; nous en fûmes les maîtres, et nous emporu tàmes dans nos cellules tous les manuscrits dont « nous voulions nous servir; car il n'était pas possible tt de rester sans feu, tant le froid, le vent et la neige « étaient cruels. Depuis jeudi matin jusqu'à mardi à tt huit heures du matin, on ne saurait lire, écrire, col" u lationner les écritures, chanter, prier, plus que nous « ne l'avons fait, Dom Jean en est tout usé; sans un « secours tout particulier, il aurait dû crever. J'étais fi aussi bien bas, mais que faire au milieu de tant de si a bonne besogne? Nous en rapportons plus d'une main a de papier écrit sur des manuscrits; un gros volume « in-folio , manuscrit des épitres du Bienheureux « Ambroise, Thonneur de cet Ordre, plusieurs autres « de ses épitres, quantité de Pierre Delfin, etc. Le « jour de Pâques, au soir, le Père majeur descea- « dit en bas pour nous montrer les archives. Outre « que nous avions bien encore à faire en haut, nous « ne pûmes y aller, à cause des neiges, du frimas et de « la tempête, que le lundi après midi. Nous vîmes « pendant cinq heures tous les anciens titres, et dom