VALLOMBREUSE

tt Jean me dicta presque pendant tout ce temps les « principales choses, avec toute la volubilité de son « esprit tout de feu et animé par des découvertes de «son goût. Le bon Père majeur, le visiteur, le u prieur d'en bas et le secrétaire du majeur, qui u entend le français, avaient pitié de nos doigts, et ils a avaient raison, car je n'en pouvais plus. Enfin, ils M consentirent volontiers que nous portassions des a originaux dans notre chambre pour les y transcrire. « Ce que je fis le lendemain dès la pointe du jour, u Chargés donc de tous ces bienfaits, et de quantité a de couronnes ou chapelets de Camaldolr, et d'un jus u de sapin, dit lacrima d* abêti en italien, fort médi- « cinal, et montés sur les mules des Pères, nous «c allâmes le même jour mardi à Vallombreuse, éloi- « gné de Gamaldoli de dix-huit à vingt milles. Tout a ce chemin est une montée ou descente continuelle, « pleine de précipices, et je crois que si nous avions m. eu nos chevaux, il aurait fallu descendre cinquante « fois, ou s'exposer encore plus à des chutes très-dan- « gereuses. Le désert de Vallombreuse n'est guère u moins affreux que celui de Gamaldoli, hormis que le « tertre où est bâtie l'abbaye est plus grand, plus uni a et au milieu de la montagne, et non pas au bas <« comme la communauté de Gamaldoli, ou tout en « haut comme les ermites. Les bâtiments de ce a monastère sont fort beaux et bien réguliers ; l'ob- « servance y est exacte, à la viande près qu'on y u. 5

a mange. La solitude y est grande; et le froid extrême « qui y règne au moins pendant six mois de Tannée ic empêche les religieux d'en sortir, et les séculiers a d'y aborder pendant tout ce temps. On y garde « rhospitalité, et le jour même que nous y arrivâmes, « il y vint vingt-huit pèlerins qui y couchèrent. C'est tt une coutume en Italie, que depuis Pâques jusqu'à « la Pentecôte, on fait quantité de pèlerinages à Yaltt lombreuse, à Camaldoli, à l'Âlvernia, à Lorette, où « l'on reçoit gratis tout le monde. En effet, nous renu contrâmes à deux lieues de Yallombreuse une a troupe d'environ quinze à vingt filles ou femmes, «qui, avec un prêtre et le collier des pèlerins, les « pieds nus, du moins quelques-unes, allaient en pèlea rinage à cette église, et ensuite aux autres. Les tt religieux de Yallombreuse sont entièrement vêtus K comme nous, hormis qu'ils ont un rabat, quoiqu'ils u aient toujours comme nous le capuchon sur la tête. a Ils nous ont reçus avec un cœur et des marques de ^ joie et d'estime toutes singulières. Leur bibliothèque « a environ cent manuscrits, dont nous n'avons pas « beaucoup profité. Ce qui regarde saint Jean Gualbert « nous sera transcrit et envoyé par des religieux qui « nous ont offert leur service fort obligeamment. Le « Père abbé réside ordinairement à un lieu nommé fc Paterne, qui est à une grande lieue plus bas, à la « fin presque des montagnes. C'est là où l'on conserve « les archives que nous avons parcourues trop précipi'