LUCQUES

« nous trouvâmes de fort anciens originaux de Didier, « roi des Lombards. Le chanoine archiviste et biblio- « thécaire de la cathédrale se fit une fête de nous « montrer la bibliothèque et les archives de son église. « Les archives n'ont rien de plus ancien que le « onzième siècle. Il y a environ trois cents manuscrits «( à la bibliothèque, que j'ai tous tenus et feuilletés, en « buvant étrangement de poussière. Tous nos mesa sieurs qui nous regardaient faire ne nous considé- « raient pas autrement que comme des soldats français « qui montent à V assaut. En effet, il y faisait chaud, et H ton me prenait quasi pour un C or délier , tant nos « habits étaient gris de poussière. Nous y avons trouvé « de quoi faire parler de Lucques ; et ce qui est meilu leur, le brave M. Fiorentini, savant fils d'un vrai « savant père, s'est offert de lui-même à nous tout a copier, ce que nous souhaiterions. »

Ayant ainsi enlevé comme à la pointe de l'épée un riche butin, et tout chargés de dépouilles, les Bénédictins français traversèrent rapidement Pistoie pour revenir une dernière fois à Florence avant de s'en éloigner pour toujours. Le soir de son retour, Mabillon écrivait à Paris cet aimable billet, dont la simplicité naïve fait un si grand contraste avec la plume plus libre et plus acérée de son compagnon :

« C'est donc * à vous deux, mes Révérends Pères,

> Mabillok, Correspondance. Bibl. nat., fouds français^ 49649, f^49*

n qu'il faut écrire cette fois, puisque je n'ai pas le « temps de vous écrire en particulier. Il n'y a que (( deux heures que nous sommes de retour de Lucques, « Pise, Livourne et Pistoie. Nous avons fait ce voyage tt en six jours. Il en aurait fallu au moins autant pour a Lucques seul, où il y a de fort bonnes choses dans la « bibliothèque et les archives de la cathédrale. Mais « on ne finirait jamais, si Ton se voulait arrêter autant « qu'il le faudrait pour bien faire les choses. Il n'y ft a rien de plus honnête que les nobles de Lucques. « Nous y avons trouvé des amis qui se sont bien soua venus des quelques petites honnêtetés que nous leur ff avons faites autrefois à Paris. M. l'abbé Burlamachi u est de ce nombre. Nous avons souvent parlé avec ft lui de M. Ghastelain et de M. Ménage, qui sont ses tt amis aussi bien que les nôtres. Je vous prie de leur ft dire dans l'occasion, et de leur présenter nos res- « pects. Ne soyez pas en peine de vos lettres; elles tt nous attendent à Bologne, où nous serons, Dieu « aidant, jeudi prochain 2 mai. Nous avons reçu vos « lettres jusqu'au 17 mars.

« Je suis, etc. »

Ce dernier séjour à Florence fut d'une semaine. Les voyageurs achevèrent de se pénétrer des beautés de la ville, et surtout jetèrent un dernier coup d'oeil sur les richesses littéraires de tout genre qu'elle contenait, puis se préparèrent à reprendre leur route. Le grandduc de Toscane, qui jusque-là avait été absent de sa

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capitale, leur donna enfin audience. Mabillon raconte ainsi la réception du grand-duc dans la lettre où il annonce à dom Thierry son départ de Florence :

M Florence, ce S mai 1686.

« Voici * la dernière fois que je vous écris de Flo- « rence : nous en partirons demain matin, pour nous « rendre à Bologne le jour suivant. Nos petites affaires M n'ont pas permis que nous soyons partis plus tôt. Le « grand-duc ne revint de Pise que lundi passé. Il (i nous donna hier Taudience la plus favorable du u monde. Comme c'était la première qu'il donna « depuis son retour, il y avait une infinité de personnes « de toute qualité. Il nous fit Thonneur de nous faire u entrer les premiers, et après nous avoir retenus à « Taudience une bonne demi-heure, il ordonna qu'on ft nous donnât une litière, pour jusqu'à Bologne, qui « est un chemin fort difficile à cause de T Apennin. « J'espère que nous recevrons de vos lettres dans cette « ville-là, et à Venise , où nous avons donné ordre « que Ton nous les adressât. Nous n'avons pas sujet de « nous repentir du séjour de Florence, d'où nous rem- « porterons de fort bonnes choses. M. Magliabecchi « nous y a servi merveilleusement, mais le grand-duc ,A a fait plus que personne. C'est un prince d'une piété « et d'une vertu exemplaires. Il ne boit point de vin,

> Mabillon, Correspondance. Bibi. nat., fonds français, 19659, f" 96.

« fait deux ou trois heures d'oraison mentale par jour, « donne audience à ses sujets tous les jours de la M semaine, excepté le mardi et le vendredi, visite cha- « que jour trois églises : TAnnonciate, qui est des Ser- « vites; Saint- Marc, où est le corps de saint Antonin, ft dont nous célébrons la fête aujourd'hui, et l'église où « est exposé le Saint Sacrement. Quand il revient de la « campagne, il visite ces mêmes églises avant que de « rentrer au palais. Nous avons vu aussi le grand prince, « qui est son fils aîné, et le prince Gaston, qui est le « cadet. Ils étaient tous deux habillés à la française. « Le jeune est tout Français, et aime passionnément « sa bonne mère; l'autre est le Benjamin du grand- « duc. On se prépare ici des yeux pour la venue du tt jeune duc de Parme, que Ton tient venir épouser la ^ princesse de Toscane ^ »

Enfin Mabillon et ses compagnons durent quitter Florence, mais ce ne fut pas sans regret. L'accueil qu'ils avaient reçu de tons, grands et petits, les avait si fort charmés qu'ils ne s'en furent que le cœur un peu gros de quitter tant d'aimables gens, et surtout tant de beaux vieux livres.

A peine arrivé à Bologne, Mabillon écrit à Magliabecchi, pour le remercier, ces lignes où se peint bien

> La vérité nous oblige de remarquer que le jugement de Mabillon 8ur les derniers Médicis ne concorde guère avec celui de Tbistoire, et que sa bienveillance naturelle, jointe peut-être au plaisir d*èlre bien reçu. Ta empêcbé de faire ses réserves sur les mœurs peu édifiantes de quelques-uns de ces princes, et l'incurie de leur gouvernement.