RANGE A L'ABBE NICAISE

n ne manque point de censeurs et de critiques. Dans c< le fond, je n'ai voulu blesser personne, et je n'ai eu <c dessein que d'établir une vérité qui m*a paru impor- « tante pour la gloire de l'état monastique, pour « empêcher qu'on ne s'en fît de fausses idées, et qu'on « ne lui ôtàt ce qu'elle a de plus beau et de plus « éclatant, je veux dire sa sainteté et sa simplicité tout « ensemble. Cependant je ne pensais pas que la chose <i dût faire des impressions si profondes sur les moines tt qui ne sont pas de mon avis, et la peine que je leur a ai faite sans en avoir envie m'en fait beaucoup à « moi-même. Je prie Dieu qu'il guérisse la blessure et « qu'il calme les mouvements où on me mande qu'ils « sont ; je souhaite qu'ils ne me donnent pas lieu de a soutenir ce que j'ai avancé. Il faut pour cela qu'ils « disent bien des choses qui m'y obligent, et que j'y « sois forcé pour rompre le silence une seconde fois. « J'ai fait ce que j'ai pu pour garder les règles d'une » juste modération. Il ne m'a pas» ce me semble, a échappé une parole piquante; j'ai témoigné beau- « coup de considération pour celui dont j'examinais « l'ouvrage ; pour les raisons, je les ai mises dans leur a force, autant que j'ai pu; il n'y a personne qui ne « demeure d'accord que j'aie du le faire pourvu que je « voulusse écrire et convaincre.

a On ne fait point d'attention qu'un des approba- « teurs du Traité des études me traite de novateur et « d'homme qui enseigne des opinions erronées, et je

il n'ai pu mieux me justifier qu'en prouvant que je « n'avais rien écrit qui ne fût conforme aux sentiments a et à la conduite des saints. Dieu dissipera cet orage tt comme il lui plaira; sa providence règle tout, et les « hommes ne font rien que de servir h ses desseins et à ft exécuter ses ordres... »

a On ' m'a mandé, écrit-il encore, que notre réponse tt avait affligé dom Mabillon ; cela me donne beaucoup c( de déplaisir. Je ressens sa peine plus que je ne puis « vous le dire... » Mais ces paroles de conciliation venaient trop tard, et M. de Bancé avait l'esprit trop inflexible et une conviction trop profonde pour faire la moindre concession réelle à ses adversaires. Lorsqu'il sut que Mabillon préparait une réponse, il ne s^en montra pas ému, et écrivit à Madame de Guise ces lignes d'une modération un peu menaçante, il faut Tavouer : « Je^ n'ai jamais eu la moindre pensée ni de blesser ni « de faire la moindre peine aux congrégations de « Saint-Mauretde Saint-Vannes... Ce qui est (acheux, « c'est que dans ces sortes de discussions on ne sau- « rait convaincre qu'en se servant d'expressions fortes u qu'on attribuesouvent à l'humeur, qui n'y a point de « part. Si je voyais. Madame , le Père Mabillon, je « suis assuré qu'il serait content des dispositions où il « me trouverait à son égard ... je puis dire qu'il ne m'est « pas échappé une parole qui se ressente de l'aigreur

1 Mabillon^ OEuures posthumes, t. I, p. 371. > Ibid., p. 402.