EFFET DE L'ENTREVUE DE LA TRAPPE

rimpression. M. de Rancé y avait mis toute son àme et toute sa science, qui était fort grande pour le temps; il la croyait concluante et rédigée avec une modération par&ite : néanmoins, après son entrevue avec Mabillon, il renonça subitement et pour toujours à la mettre au jour. Malgré les instances de quelques-uns de ses amis, il prend la résolution de n*en faire aucun usage; il veut même un moment la détruire et la brûler, mais, jugeant qu'un jour peut-être elle pourrait servir à ceux qui viendraient après lui, il se contente de la déposer dans les archives du couvent, en la faisant précéder de ces quelques remarques, qui font tant d'honneur à la sincérité et à l'élévation de son âme que nous ne pouvons nous empêcher de les citer : Quand ^ le Révérend Père Mabillon eut la charité de me venir voir après la publication de son livre des Réflexions, j'avais déjà répondu à ce dernier ouvrage par un autre. Mais sa douceur et son honnêteté me gagnèrent tellement le cœur, que je n'eusse pas voulu dire une seule parole sur nulle matière qui eût été capable de lui déplaire. Gomme il me parut tout à fait sincère dans les assurances qu'il me donna de son amitié, j'y répondis par des dispositions toutes semblables. Il se peut dire que la conversation que nous eûmes ensemble fut toute de cœur; il en a parlé de la sorte, et je n'ai perdu au-

> Vie de Mabillon, par l'abbé Dubois, t. II, p. 389.

ff cune occasion de m'expiiquer de la même manière.

a Cependant plusieurs personnes de vertu et d'éni* « dition à qui j'avais fait voir cette réplique crurent « que je ne devais point la supprimer pour toujours, « et que je ne pouvais avec conscience réduire un écrit M de cette nature en cendres et en poussière. Je me suis « laissé persuader par leurs raisons; j'ai conservé cette « réponse, elle subsiste dans son entier. S'il arrive « dans la suite des temps qu'elle devienne publique, « je suis bien aise que l'on sache qu'au cas qu'il s'y « rencontre quelques expressions moins douces et « moins di{pies de la considération et de l'estime que « j'ai pour le Révérend Père Mabillon, je les désavoue « et les change en d'autres qui marquent des disposi- « tions toutes contraires. Dans le fond, j'ai toujours « eu du respect et de la charité pour lui; mes senti- « ments se sont augmentés dans les rencontres, et je « les conserverai jusqu'à la mort. »

C'était là un sacrifice, et ceux qui savent combien il en coûte d'efforts et dé peines pour écrire, même aux mieux doués, ne nous taxeront pas d'exagération si nous l'appelons héroïque. Je ne sais si les Bénédictins furent avertis de la résolution qu'avait prise M. de Rancé; toujours est-il qu'eux aussi, de leur côté, mirent un soin extrême à ne plus réveiller la discussion. Quelques années plus tard, dom Lamy publiait un Traité de la connaissance de soi-même^ qui eut alors une certaine réputation. Il fut amené dans cet ouvrage à