LES BÉNÉDICTINS ET LE JANSENISME EN

souIeTëes parles jansénistes, leur amitié pour plusieurs des « Messieurs de Port-Royal » , leur penchant pour ce qu'on appelait les libertés de FÉglise gallicane, les tendances souvent avouées de quelques-uns d'entre eux pour les doctrines les plus rigoureuses, les faisaient accuser d*étre secrètement favorables au jansénisme, ils avaient toujours su jusque-là se tenir en dehors de Tardeur de la lutte, et sauf quelques exceptions isolées , rester inviolablement attachés à la vérité. La soumission des Bénédictins en général était connue à Rome, qui ne permit jamais que les attaques dirigées parfois contre eux dépassassent les bornes de la liberté de discussion dont on a le droit d'user tant que l'autorité suprême n'a pas décidé.

La Congrégation de Saint-Maur ' avait, du reste, reçu sans difficulté tous les décrets des papes contre le jansénisme; la lecture du livre de Jansénius y était interdite, et les novices signaient le fameux formulaire à leur entrée : l'un d'eux, s'y étant refiisé, fut immédiatement exclu et renvoyé de la Congrégation. Ce ne fiit que plus tard, lors de la bulle Unigeniius^ qu'il y eut des hésitations et des défections qui restèrent individuelles, mais compromirent l'Ordre en l'engageant trop avant dans les luttes religieuses de l'époque.

Au moment où Mabillon arrivait à l'abbaye, tout y

' Voir dans la Vie de Mabillon par E. Charrin de Malan la liste des cbapitres de TOrdre qui enregistrèrent les décisions des papes, p. 319.

était donc paisible, les esprits comme les consciences, et les chapitres généraux de TOrdre enregistraient, sans aucun retard, les décisions des papes contre les jansénistes et veillaient à ne pas prendre parti dans ces incessantes controverses. Seul, un Bénédictin, le Père Gerberon, se déclarant ouvertement rebelle, s'enfuit en Hollande, où il vécut assez longtemps auprès de Tévéque d'Utrecht Jean de Neercassel. Plus tard, arrêté etmis en prison, il dut sa liberté à Tintervention du Père Le Tellier, et rentra dans l'Ordre, où il mourut ayant fait sa soumission. Mais son exemple, bien loin d'être contagieux, fut, au contraire, comme un salutaire avertissement, qui mettait chacun sur ses gardes.

Nous aurons Toccasion de revenir sur cette espèce de description de la situation morale de Tabbaye de Saint-Germain, ou plutôt la course que nous allons faire à la suite de Mabillon dans lie monde des érudits nous renseignera mieux que toutes les considérations générales. Mais il était indispensable, pour Tintelligence même du sujet, d'indiquer au moins dans quel milieu allait vivre celui dont nous allons suivre les pas. Montrons maintenant rapidement quelle place il sut bien vite y acquérir.

Il est facile de comprendre que, vivant dans un centre d'études aussi actives, entouré d'exemples à imiter, conseillé par Luc d' Achery, et à travers lui par les plus savants érudits du temps, le jeune Mabillon tint à honneur de se montrer digne de leur être associé, et qu'il