LETTRE DU PÈRE GERMON

du Saint Augustin, comme étant trop fevorable aux jansénistes, mais qui gardait, même dans la plus vive polémique, une constante modération envers les personnes, écrivait à dom Lamy ces lignes qui résument en trois mots tout le caractère de Mabillon : « Je (c regrette le Père Mabillon ; il était vénérable par sa « piété, sa douceur et sa grande érudition. Il faut a souhaiter que vos Pères qui ont travaillé avec lui « soutiennent la réputation qu'il s'était acquise. »

Iln'y eutpasjusqu'à l'adversaire déclaré de laDiplomaiique, le Père Germon, qui écrivît à Ruinart pour lui témoigner sa sympathie et ses regrets : il est vrai qu'il y joint un avis pour défendre sa mémoire, qui n'était peut-être pas aussi charitable qu'il en avait l'air :

« tï jaayier 1708.

« Mon Révérend Père ', un honnête homme m' ayant « demandé si j'avais assisté au service du Révérend « Père Jean Mabillon, je lui répondis que non, parce « que je n'avais pas été averti. J'ajoutai que j'avais « prié pour le défunt, que j'honorais et que j'estimais « véritablement. Mais je n'ai eu garde de me plaindre « qu'on ne m'eût pas invité. Je n'ai aucun titre pour « prétendre qu'on ait dû penser à moi. C'est ce qui tt me rend plus sensible à l'honnêteté de Votre Rêvé- « rence, dont je la remercie. Je la prie en même temps

1 Lettres et mémoires sur la vie de Mabillon» Bibl. nat., foods frança», 19639, fo 120.

a de se persuader que j*ai toujours été très-ëloigné de

« croire que cela pût partir d'aucune mauvaise Yolonté.

« Je vous assure qu'il n'y ena aussi jamais eu demapart.

« Je ne sais si vous avez appris qu'on rëpand dans

« rUniversité une pièce de vers latins qui peuvent

« faire tort à la mémoire du Père Mabillon : on en fiait

« d'abord un bel ëloge, ce que je ne puis qu'approuver;

« mais ce qu'on y dit ensuite de quelques personnes

« qui ont toujours vécu et qui vivent encore dans une

« révolte ouverte contre les décisions de l'Église,

u pourrait donner lieu de croire que le Révérend Père

<c Mabillon a eu des liaisons avec ces sortes de peiv

tf sonnes , ce qui ne serait avantageux ni à ce Père

a ni à la cause de l'Église. Ces messieurs avaient voulu

c de la même manière répandre dans le monde que

M feu M» de la Trappe avait été des leurs. On a iait

c voir le contraire, et cela a eu un bon effet. Vous

« jugerez mieux que moi de ce qu'il vous convient de

tf faire; mais je suis convaincu qu'il n'est pas hono-

« rable au défiint qu'on mêle son nom avec le nom de

a ceux qui manquent de soumission pour l'Église, et il

tf me semble qu'il doit être aisé de faire taire ces pané-

« gyristes imprudents. »

Nous avons peut-être un peu trop insisté sur les hommages qui entourèrent de toutes parts la mémoire du pieux Bénédictin . Mais ils nous ont paru curieux , non pas tant en eux-mêmes que comme indices de la place que la science historique tenait déjà dans la société