HIC JACET

HOMINUM PARADOXOTATUS

NATIONS GALLUS, REUGIONE JESUITA

DOCTE FEBRICITANS

GREDULITATE PUER

AUDAG1A JUVENIS

DELIRIIS SENEX

VERBUM DIGAU : HIC JACET HâRDUINUS.

Boileau disait plaisamment en parlant du septicisme du bon Père, qui attribuait Virgile et Horace à des

Ici repose

Dans Tattente du jugement

De tous les hommes le plus paradoxal,

Français de nation, Jésuite en religion,

Déraisonnant doctement,

Enfant par la crédulité,

Jeune homme par la hardiesse,

Vieillard par le radotage.

Je le nommerai : ici repose Hardouin.

moines du moyen âge : ic Je ne sais ce qui en est de u ce système ; mais quoique je n'aime pas les moines, « je n'aurais pas été fàchë de vivre avec Frère Horace « et dom Virgile. »

D'autres, sans aller aussi loin, niaient la possibilité de distinguer Tauthenticité des documents et ruinaient par la base toute science du passe, en déclarant apocryphes la plupart des vieilles chartes et des anciennes chroniques. Quelques-uns , au contraire, prétendaient déterminer à leur guise les règles nécessaires pour discerner le vrai du faux. Les continuateurs des BoUandistes avaient sur ce sujet leurs théories, différentes de celles des Bénédictins : le plus célèbre d'entre eux, le Père Papebrock, venait même d'essayer de les formuler dans une des préfaces des Acta Sanctorum, dont il poursuivait sans faiblir le gigantesque labeur. Sans aller aussi loin que son paradoxal confrère, il n'en attaquait pas moins vivement l'authenticité de nombre de chartes tenues jusqu'alors pour véridiques. L'amour de la vérité historique lui faisant ainsi dépasser les bornes d'une saine critique. Enfin, comme il arrive toujours lorsqu'une science prend un développement inattendu, partout dans l'étude des documents se faisait sentir le besoin d'une méthode sûre et fixe, qui éta-blit les principes incontestables et servit de guide dans le discernement si délicat de l'authenticité des pièces.

Les Bénédictins s'étaient tenus pendant quelque temps en dehors de ces controverses, où ils sem—