LE MARQUIS D'ASTORGA ET LE MAURE

tt d'instruments y a été admirable, et Tëglise très-bien « tendue et fort richement parée; à l'entrée de Téglise a en dedans, étaient deux riches tableaux, un du roi de a France, un autre de la Reine, et entre les deux celui « du Pape... »

Il faut encore que le lecteur nous permette de lui citer un fragment d'une lettre d'un autre Bénédictin, Jean Durand, celle-là adressée à Luc d'Achery : au milieu de détails d'érudition, elle contient une belle histoire de revenant, racontée non sans un certain talent , et qui pourrait servir de thème à un des récits effrayants qui sont aujourd'hui à la mode. Voici comment le bon religieux la raconte : a Je ' vous « fais part d'unehistoire qu'on dit être arrivée à Madrid, « qui est terrible si elle est véritable; je l'ai apprise de « M. de Leybum, auditeur de Mgr le cardinal de Mont* « fort, qui dit que le nonce du Pape en Espagne en a a mandé les circonstances. On dit que M. le marquis « d'Âstorga, que leR. P. Durban a vu ici ambassadeur a pour le roi d'Espagne, et qui a acquis une des pre- « mières charges de la maison de la Reine, que ce a marquis, dis-je, avait un Maure qu'il pressa tant « qu'il l'obligea de se faire baptiser; ce Maure, qui a n'avait reçu le baptême que pour complaire à son a maître, conserva toujours la mauvaise disposition de a son cœur durant sa vie qu'il passa en athée et en

I Correspondance des Bénédictins français, BibL nat., fonds français, 17678, fo 173,

« misérable ; il y mourut comme il avait vécu ; après « qu'il eut expiré, on le laissa le temps ordinaire avant « de Tensevelir; lorsqu'on se mit en état de lui faire « cette charité, on le trouva tout chaud; on crut qu'il tt n'était pas mort. On attend un espace de temps fort « considérable; on le trouva encore chaud, comme s'il « eût eu une fièvre violente; cependant il ne respirait « plus il y avait longtemps; on fit venir les médecins, a qui ne connurent rien dans un mal où il n'y avait a point de remède. Tout le monde de la maison du « marquis alla voir ce Maure, et ils furent également *i surpris de cet accident. Enfin le marquis d'Astorga, « qui porte toujours la lunette sur le nez pour marque « de gravité, y alla lui-même. Sitôt qu'il parut en pré- « sence du cadavre du Maure, ce cadavre lui parla en a cette sorte : — Monsieur le marquis, par un juste juge- « ment de Dieu, je suis condamné aux flammes éternelles « pour avoir reçu le saint baptême avec fiction et pour *i avoir mené une vie pleine de dérèglements. Et, en lui « montrant du doigt un lieu qu'on ne voyait point des « yeux du corps : — Voilà, dit-il, la place qui vous « est préparée en enfer, si vous ne faites pénitence. Un tt homme plus hardi que le marquis d'Âstorga aurait a eu peur d'un compliment de cette nature, et l'on dit « que cela a fait une telle impression sur son esprit qu'il « s'est retiré dans un monastère pour y faire pénitence. R Je prie Notre-Seigneur de lui faire la grâce d'en faire « une qui soit salutaire... Permettez-moi de saluer ici