LA DUCHESSE DE GUISE ET MARILLON

«je ne lui ai jamais écrit. Il vint à la Trappe au sortir « dune mission qu'il avait faite à Moulins, et me dit « qu'il avait fiait commencer la lecture du livre du « Père Mabillon dans son séminaire, mais qu'on l'avait « abandonnée. J'avoue, Madame, à Votre Altesse « Royale que je souhaite d'avoir la paix avec tout le a monde, quoique, par la grâce de Dieu, la charité en « tout cela n'ait reçu de mon côté aucune atteinte. « Votre Altesse Royale a des bontés infinies de vouloir « bien entendre parler d'une affaire qui ne mérite pas « un moment de son attention. Je lui souhaite une « santé parfaite, et nous attendons avec impatience la « consolation de la voir. »

« Je viens de recevoir la dernière lettre de Votre « Altesse Royale par laquelle elle me mande que les « amis du Père Mabillon disent qu'il faudrait faire une « conférence. A cela, Madame, je n'ai rien à répondre, « sinon que j'accepte tous les moyens que l'on voudra « proposer pour pacifier toutes choses par un accommo- « dément qui soit sincère et constant. Pour ce qui est « de la congrégation de Saint-Maur, je n'ai eu aucun « dessein de l'attaquer. Il était impossible que le Père « Mabillon ayant écrit par leur ordre, comme il le dit « lui-même, ma réponse ne leur fût pas désagréable: « et en cela j'avoue que l'amour de la vérité l'a emporté « par-dessus la considération que j'ai pour eux ; je ne « manquerai jamais de leur en donner des marques « quand j'en aurai l'occasion... » Cependant la du-

chesse de Guise, à peine arrivée à Alençon, écrit à

Mabillon, pour l'engager à venir la voir, les lignes

suivantes, qui ne manquent pas dune certaine force

chrétienne : « Je sais bien1, disait-elle en finissant,

« que vos amis les savants vous détourneront du voyage

« de la Trappe, et qu'il s'en trouvera parmi eux qui

« seront ravis de vous voir écrire contre un homme

« du mérite, de la vertu et du savoir du Père abbé, et

« que vous refusiez ce qu'il ferait s'il était à votre

« place. Je voudrais vous concilier, et une visite le

« ferait. Il n'y va point du vôtre, et ce serait une chose

« qui édifierait le prochain. Imitez en cela l'esprit de

« votre père saint Benoît qui était doux et humble.

« C'est aussi votre caractère. Suivez-le, je vous en

« prie, et lavis d'une véritable amie... »

Mabillon , avec cette fermeté qui est le propre des âmes douces lorsqu'elles ont pris une résolution définitive, ne se rendit pas aux offres de la princesse, et s'excusa en donnant les mêmes raisons que la première fois. L'attaque, contre l'usage des Bénédictins de donner une large place aux études et aux travaux littéraires dans leur vie, avait été directe et publique; la Congrégation ne pouvait rester sous le coup des accusations portées contre elle, et de toute nécessité il fallait répondre. M. de la Trappe et Madame de Guise pouvaient, au reste, être assurés que tous les ménagements

1 Madili.o>', OEuvres posthumes, t. I, p. 376.