Mém. sur le rélablissement des États, H

LE YINGTIÈBiE DANS LES PAYS D'ÉTATS. 131

tenir était de se rendre agréable au gouvernement en pacifiant les esprits, et quil pourrait tout espérer le jour où il aurait réconcilié la province et le contrôleur général. Il consacra à cette tâcbe toutes les finesses, toutes les souplesses de sa diplomatie. 11 représenta à Montpellier le danger de laisser s*implanter dans la province le régime des pays d*élection, les maux qui résulteraient d'une prolongation de disgrâce des États; à Versailles, il parla du repentir, de la fidélité du Languedoc. Il se fit écouter des deux côtés. Ses eflforts furent sincèrement secondés par Tintendant, que le rétablissement des États devait débarrasser d'une lourde tâcbe S et par le marécbal de Ricbelieu qui tenait â ne pas être regardé comme Fauteur de la rupture éclatante de 1750 et qui était ami de la conciliation.

Ce fut au commencement de l'année 1752 que Tarcbevôque de Toulouse put s'apercevoir d'une certaine amélioration dans les dispositions du contrôleur général à l'égard du Languedoc; jusque-là toutes ses avances pour le rétablissement des États avaient été formellement repoussées. Dans une lettre du 20 janvier 1752 >, où il énumérait tous les bienfaits du roi envers sa province du Languedoc, Machault se disait prêt à y ajouter de nouvelles preuves de bonté et de clémence, « lorsqu'il verrait la province lui donner des marques de son repentir ». C'était indiquer à Tarcbevéque le ton que devaient prendre ses suppliques : il n'eut garde d'y manquer. II protesta de son zèle, de son dévouement au service du roi ; il assura que tous étaient dignes, comme lui, de sa bonté et de sa clémence; il supplia qu'il lui fût permis « d'aller se jeter aux pieds de Sa Majesté et de lui rendre .compte de la province et de ses vraies et constantes dispositions ' ». Le 4 mars, il reçut en elTet l'autorisation de venir â la cour « porter aux pieds du Roi les protestations de douleur des membres des États ». Il quitta aussitôt son exil, qui commençait à lui peser, passa par Montpellier, où il convint devant l'intendant qu'il y avait en eiïet beaucoup de dépenses inutiles dans les tenues d'États, laissa voir que la perspective de l'arcbevôché de Narbonne ne lui était nullement indifférente, puis arriva à la cour. Il convainquit facilement le contrôleur général qu'une prochaine assemblée d'États serait docile, à condition qu'il y eût quelque apparence de conservation des privilèges de la province dans la levée du vingtième. Il eut audience du roi» qui déclara qu'il recevrait avec plaisir les marques de soumission de sa province de Languedoc, et il s'empressa d'annoncer ces bonnes nouvelles aux évéques et aux barons par une lettre circulaire dont les termes furent soigneusement surveillés par Machault lui-même, et où il fallut mentionner textuellement l'expression dont le