Instructions aux commissaires <lu roi pour 1752, H

138 MAGHAULT D'ARNOUVILLE.

troubler ce calme inaltérable. On eût dit que leurs moindres démarches, que les plus légers incidents de la session avaient été réglés à Versailles. Tant de sagesse méritait récompense ; Macbault accorda les 20 000 livres d'augmentation si vivement désirées. On put accroître un peu les honoraires des bureaux des États, et porter à 5 750 livres le crédit pour la musique.

Cependant le mois de novembre s'avançait et le terme fatal des quarante jours commençait à approcher, sans que Ton vit venir cet arrêt du conseil sur la commission mixte, dans Tallente duquel vivait uniquement rassemblée. De Taveu de tous, ces délais étaient trop longs. Ils commençaient à faire naître quelques murmures môme parmi les plus modérés. Les autres, les opposants» auxquels le début de la session n*avait pas été favorable, menaçaient de prendre maintenant leur revanche. Ils insinuaient qu'on n*avait eu d'autre but que d'amuser les Ëtats, et de les amener jusqu'au moment de leur séparation, pour ensuite leur manquer de parole ; et ils se faisaient écouter. L'exemple des États de Bretagne, alors en pleine révolte, était contagieux : on les avait d'abord blâmés à Montpellier; on eu venait à approuver leur conduite *.

La situation, plus forte que les hommes, était cause de la prolongation exagérée de ces délais. Le contrôleur général n'avait pas attendu si longtemps pour rédiger l'arrêt; c'était chose faite dès le iO novembre, selon les dispositions qui lui paraissaient aussi naturelles que nécessaires, c'est-à-dire que la part des États y était réduite autant que possible et que l'intendant demeurait en réalité le seul maître de l'imposition '. Il y était stipulé avec soin que les rôles du vingtième continueraient à être faits u selon les derniers errements, sous les ordres du sieur intendant et commissaire départi, par les directeurs et contrôleurs à ce préposés dans ladite province », et que les commissaires des États ne pourraient prendre aucune décision, juger aucune requête, sans la présence de l'intendant. Or les États n'entendaient nullement se contenter d'une satisfaction toute bénévole; et ils croyaient ou affectaient de croire que la commission mixte qu'on leur avait promise serait une réédition de celle qui avait existé pour le dixième, où les commissaires des États étaient tout, l'intendant de la province presque rien. Quand donc le projet d'arrêt du 10 novembre arriva à Montpellier, Saint-Priest, Richelieu et l'archevêque de Narbonne décidèrent unanimement de ne pas le montrer aux États, pour ne pas irriter leurs susceptibilités, et ils adressèrent à Machault d'instantes supplications pour qu*il en modifiât les termes et même au besoin les dispositions. Richelieu et Tarche-