Chaulnes & Saint-Florentin, 15 novembre, H

commençant à entrevoir la fin ; et le parti de la. rébellion se sentit frappé au cœur. Un peu plus de hardiesse de la part du duc de Chaulnes eût procuré plus tôt ces avantages et épargné â l'autorité royale le danger d'être ainsi bravée, a4 vu et au su de tout le royaume, car les événements dont la Bretagne était le théâtre avaient un retentissement extrême, et tous ceux — ils étaient nombreux — qui étaient alors engagés dans les voies de la résistance se réjouissaient de voir les volontés souveraines accueillies dans cette province « avec si peu de révérence et de soumission ^ ».

Un symptôme évident de lassitude et d'hésitalion de la part de la noblesse ne tarda pas à se manifester; le 15 novembre, 104 voix contre 57 dans le second ordre décidèrent de ne plus insister sur Tabonnement, et de réclamer seulement des adoucissements dans la régie. Le duc de Chaulnes, qui n'avait employé la rigueur qu'à contre-cœur, et qui continuait à compter davantage sur la conciliation, avait activement négocié avec les chefs de la noblesse pour les amener à émettre ce vote, intimement convaincu que la perspective d'adoucissements dans la régie du vingtième, et peut-être même d'une certaine part laissée aux États dans l'administration de cette imposition, serait le seul moyen de mener à bon terme l'assemblée, qui avait encore une longue carrière à parcourir. H commençait à se répandre en Bretagne le bruit que le Languedoc allait obtenir une commission mixte pour la levée du vingtième, et re* fuser aux Bretons ce qu'on allait accorder aux Languedociens paraissait au duc de Chaulues chose impossible : comment désormais objecter aux doléances des Etats l'argument constamment répété dans les réponses de la cour et des commissaires du roi, à savoir l'impossibilité de faire des exceptions pour la Bretagne, puisqu'on se préparait à en faire pour le Languedoc, et qu'un règlement possible dans le midi n'était pas apparemment impraticable dans l'ouest? Si Ton s'obstinait à refuser à Rennes ce que l'on accordait à Montpellier, le duc de Chaulnes ne voyait aucune espérance d'éviter à l'assemblée une mort violente. Aussi avait-il fait tous ses eiïorts pour inspirer sous main à la cabale ridée de demander des changements dans la régie, et dès que la noblesse eut montré quelque disposition à entrer dans cette voie, il s'empressa, le jour même, d'écrire à Machault pour lui recommander vivement ce parti. Â peine son courrier était-il en route qu'arrivaient trois lettres, du Roi lui-même, de Machault et de Saint-Florentin, écrites par eux le 13, lorsqu'ils connaissaient la manière dont les États avaient accueilli l'arrêt du 2 novembre, et qui enjoignaient formellement aux commissaires du roi de défendre aux États de s'occuper davantage du vingtième, sous quelque prétexte que ce fût, à peine de désobéissance, et