Saint-Priest & Machault, 19 mars 1751, H

4. D*Argenaon dit (31 mars 1751) que les contraintes se ménagent en Languedoc (ie peur de révolter les habitants. Ce qui ne l'empêche pas de parler ensuite des brutalités de la régie et de l'émigration générale qu'elles occasionnent (15 avril 1752).

mais rien de plus, s*efforça d'observer les principes de modération que ses agents avaient parfois méconnus ^

• Outre I immense travail auquel donnait lieu Fassiette du vingtième, le nouvel intendant allait encore avoir à s*occuper de la répartition et de la levée, pour 1751, des impositions ordinaires de la province. Cette opération qu'avait tant redoutée Le Nain serait-elle plus facile à un intendant arrivé depuis quelques jours à peine en Languedoc? MachauK n'o>ait Tespérer, et il inclinait assez à charger de ce travail, à défaut de riulendant, le seul corps de Tancienne administration qui eût conservé Texistence, à savoir la commission établie en 17)4 pour la vérification des dettes des communautés, qui était composée de 4 commissaires du roi et de 4 délégués des États, outre les syndics généraux de la province. Mais il ne se dissimulait nullement les défauts de cet expédient, qui donnait entrée dans des fonctions importantes à des gens suspects d'attachement pour les États. Aussi fut-il agréablement surpris lorsque Saint-Priest, un mois à peine après son arrivée à Montpellier, lui offrit de se charger seul de tout ce travail; et il s'empressa de lui envoyer un arrêt du conseil (19 avril 1751) qui fixait le chiffre des impôts ordinaires à lever en Languedoc pendant Tannée 1751, et chargeait rintendant d*en faire la répartition entre les diocèses, puis entre les communautés (ce qui eut lieu d'après les tarifs ordinaires), et les maires, capilouls, syndics et consuls, entre les contribuables de leurs communautés. On sait pourquoi Machault tenait tant à ce que cette vaste opération d'arithmétique fût faite par des gens du roi, et non par ceux des États : c'était dans Tespérance de découvrir et de rayer les surcroîts arbitraires d'imposition que les États et surtout les assiettes étaient soupçonnés de se permettre. Et Tévénement donna raison au

t. Rôles du vinerlième en Languedoc, déduction faite des décharges et modérations, H. 850 :