LA PILE D
S'il faut en croire Robertson, les physiciens de Paris étaient demeurés jusqu'à ce moment, , assez étrangers à la Connaissance des phénomènes du galvanisme. C'est ce que semblerait prouver la singulière réception qui avait été faite à Volta, par le physicien Charles, et * que Robertson raconte d'une manière assez piquante :
• Un jour, dit Robertson, c'était le 9 vendémiaire an IX, pendant mes expériences publiques sur le galvanisme, J'exprimais mes doutes à cet égard, et j'énumérais les différences que j'apercevais encore entre le fluide électrique et le fluide galvanique, lorsqu'un de mes auditeurs se leva et me dit que il. de Voila, tri prisent, aurait beaucoup de plaisir à dissiper les doutes qui me restaient. L'interlocuteur était le docteur Brugnalelli ; il avait accompagné le célèbre Volta dans un voyage qu'ils avaient obtenu du gouvernement cisalpin la permission de faire à Paris, pour conférer avec les savants de France sur divers objets scientifiques, et principalement sur les découvertes de la pile galvanique. J'acceptai avec empressement l'offre honorable de M. de Volta.
«Le lendemain matin, il se présenta de bonne heure chez moi, portant dans sa poche de petits appareils galvaniques et une grenouille vivante. Mous passâmes la matinée entière à foire des expériences dont aucune ne réussit. Volta accusait l'humidité de l'air de ces mauvais résultais; pour moi, je les imputai, avec plus de raison, 4 l'imperfection de ses conducteurs métalliques. Mais il m'exposa sa théorie d'une manière si lumineuse, dé\eloppa ses aperçus, ses observations et leurs conséquences avec tant de clarté, que ma conviction n'attendit pas des expériences plus favorables, et Je devins un partisan d'autant plus sincère de son système que lui ayant été plus opposé d'abord, j'avais cédé A la seule démonstration de la vérité ; je contribuai même, par quelques résultats nouveaux, & la rendre encore plus palpable.
« M. de Volta ne s'en tint pas à cette première visite, et des liaisons de bienveillance de sa part, que je puis même dire réciproquement amicales, s'établirent entre nous. Mon cabinet lui offrit d'utiles ressources sous le rapport des appareils.
« M. de Volta me pria de lui servir de guide à Paris, et je m'empressai de le conduire dans les établissements où la découverte du galvanisme devait avoir pénétré, à l'École de médecine, à l'École polytechnique, dans le cabinet de M. Charles. Mais quel fut son étonnement de voir que je fusse le seul dans Paris A m'occuper de celte belle découverte ! L'Institut même paraissait n'avoir fait ou encouragé aucun essai sur ce sujet. M. Charles nous fit une réception 1res singulière ; 11 ne s'altcudail nulle- !
