CHAPITRE VII

On sait que la condensation amène dans le fonctionnement de la machine à vapeur une grande économie ; elle augmente la puissance de la machine pour une consommation de vapeur donnée, ou bien elle diminue le poids de vapeur consommé pour une puissance déterminée.

On a vu précédemment que la condensation pouvait se faire de deux manières : par mélange^ c'est-à-dire en amenant la vapeur au contact immédiat de Teau froide, par exemple, et par surface, en amenant la vapeur dans des espaces dont les parois sont refroidies continuellement par de Feau froide.

On étudiera successivement ces deux modes de condensation.

§ i. — Condensation par mélange

Le dispositif primitif de Newcommen et celui plus perfectionné de Watt ont déjà été décrits dans ïhistorique de la machine à vapeur.

Si Ton se reporte à la figure 8, donnant les dispositions d'ensemble de la machine Watt à double effet, on trouve eu II le condenseur avec sa prise d'eau f, réglable par un robinet; en P est la pompe à air qui enlève continuellement Teau affluente et la plus grande partie de Tair dissous primitivement dans cette eau, et qui a été mis en liberté sous l'influence de rabaissement de pression.

La flgure 293 reproduit en coupe théorique les diverses parties du condenseur. Le condenseur se trouve en G, et

son arrivée d'eau en A ; Teau est projetée en pluie à J'aide d'une pomme d'arrosoir. La pompe à air se trouve en P latéralement au condenseur. Elle comporte généralement un clapet de pied S et un clapet de tête S^ ; mais, théoriquement, l'un ou l'autre de ces clapets peut être supprimé. Leur présence simultanée assure seulement le vide au con-

Fio. 293.

denseur. Les clapets C sont les clapets intermédiaires portés par le piston de P, comme dans une pompe aspirante élévatoire ordinaire. Le fonctionnement de la pompe est d'ailleurs le même que celui d'une pompe ordinaire ; le fluide expulsé est ici un mélange d'eau, d'air et de vapeur condensée.

L'eau expulsée est souvent reprise par la pompe alimentaire dans la bâche d'expulsion B pour être renvoyée à la chaudière.