Le Fleuve tari

Il^y avait^un berger qui gardait les chameaux d'un

[5 village au bord d'un lac. Un jour, en^abreuvant son troupeau, il s'aperçut que l'eau du lac fuyait par^une issue souterraine et il la ferma avec^une grosse pierre, mais^il^y laissa tomber son bâton de berger. Quelque temps^après, un fleuve tarit dans^une des provinces de la Perse. Le

20 sultan, voyant son pays menacé de la famine par le manque d'eau pour les irrigations, consulta les sages de son^empire; et sur leur^avis, il envoya des^émissaires dans tous les royaumes^environnants pour découvrir comment la source de son fljuve avait^été détournée ou tarie. Ces^^mbas-

25 sadeurs portaient le bâton du berger que le fleuve avait^apporté. Le berger se trouvait^ Damas, quand ces^envoyés^ y parurent ; il se souvint de son bâton tombé dans le lac ; il s'approcha et le reconnut^entre leurs mains ; il comprit que son lac était la source du fleuve, et que la richesse et la vie

30 d'un peuple étaient^entre ses mains. — "Que fera le sultan pour celui qui lui rendra son fleuve?" demanda-t-il^aux^ envoyés. — "Il lui donnera," répondirent-^ils, " sa fille et la moitié de son royaume." — "Allez donc," répliqua-t-il, "et avant que vous soyez de retour, le fleuve perdu arrosera la

35 Perse et réjouira le cœur du sultan."

Le berger ôta la grosse pierre, et les^eaux, reprenant leur cours par ce canal souterrain, allèrent remplir de nouveau le lit du fleuve. Le sultan envoya de nouveaux^ambassadeurs avec sa fille à l'heureux berger, et lui donna la

40 moitié de ses provinceo. a. dk Lamartine.

GRANDEUR D'ÀMK.

.—L'Hôtellerie.

Un derviche, voyageant dans la Tartarie, arriva à Balk, où il^entra dans le ]mlais du roi qu'il prit j)Our^une hôtellerie ou caravansérail. Après^avoir regardé autour de lui, il^entra dans^une longue galerie où il déposa sa valise ; 5 il étendiL,ensuite son tapis par terre pour se reposer dessus, à la manière des^Orientaux. A peine s'était-^il mis dans cette position, qu'il fut découvert par les gardes qui lui demandèrent ce qu'il faisait là. Le derviche répondit que son^intention était de loger pour cette nuit dans ce caravan- 10 sérail. Les gardes lui répondirent^avec colère qu'il n'était point dans^une hôtellerie, mais dans le palais du roi. Il arriva que le roi vint^à passer pendant cette dispute, et souriant de la méprise du derviche, il lui demanda comment il avait^été assez simple pour prendre son palais 15 pour^un caravansérail. " Sire," reprit le derviche, " permettez-moi d'adresser à Votre Majesté quelques questions. — Quelles furent les personnes qui logèrent dans cette maison après qu'elle fut bâtie ?" — " Mes^ancêtres," répondit le roi." — " Et quelle^a été la dernière personne qui y 20 ait logé ?" — " Mon père." — " Qui est-ce qui y loge aujourd'hui?" — "Moi," dit le roi. — "Qui donc^y logera après vous ? " — "Le jeune prince, mon fils." — "Ah ! Sire," dit le derviche, " une maison qui change si souvent d'habitants, et dont les locataires se succèdent si rapidement, ne peut-être 25 qu'un caravansérail."