MOEURS ET COUTUMES
« parurent plus adroits, travaillaient à garnir des cor- <( nés de chasse ou à fabriquer des chaînes en argent; « les femmes faisaient, sur le métier, des toiles de « coton et de très-beaux tissus de soie, dont les vives « couleurs étaient admirables. »
Les habitants des hauteurs du centre de l'île, tels que les Hovas, sont, en général, beaucoup plus portés vers l'industrie que ceuK des côtes qui n'ont pas les mêmes besoins, la douceur du climat ne les forçant pas à se loger et à se vêtir aussi confortablement. Les habitations ou cases sont dans toute l'île essentiellement primitives. Quelques pieux fichés en terre, entre lesquels sont intercalées de fortes écorces d'arbres, y tiennent lieu de murs; quelques larges feuilles supportées par une palissade un peu plus haute en forment le toit.
En résumé, la population de Madagascar se divise en trois groupes principaux: : les Hovas, les Malgaches proprement dits et les Sakalaves. Les premiers sont nos ennemis; nous avons tout au contraire à attendre des seconds; quant aux troisièmes, l'état de sauvagerie dans le(j[uel ils vivent les met pour le moment hors de cause. Ces peuples sont en général inagréer par les Hovas et fonda à Taiianarivou iino fabrique do fusils. (iMême ouvrage, t. 1". JSotice géographique de M. E. de Froberville. — Précis géographique, p. 6). — M. Gaalon de Barzay prétend même que les Hovas sont parvenus à fondre des canons. Question de Madagascar à'^ths la Question d'Orient. Ethnographie, p. 13t.
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leiligents, alFables, intlustrieux, et de tous les barbares semblent les plus aples à recevoir la civilisation. Notre confiance dans les résultats d'une colonie fornrie dans leur pa^s est telle, fpio nous sommes tenlc de nous écrier avec Cliarpenlier-Cossigny * : « Las-Casas, de touchante mémoire, a passé sa vie « à plaider pour les malheureux Indiens; je parlerai « en laveur des bons 3Iadécasses jus'iu'à mon der- « nier soupir. »
1. Moyens d'cnntlloraiiun et de rcslauralion proposés aux habitaats des colonies, t. I-"", Réflexions sur Madagascar, p. 2ii.
