HISTOIRE DE 1810 A NOS JOURS
Prise de rile-de-J'innce par le» Anglais, Jestnictiou des postes français de Mada^^asL'ar. — Etablissement anjjlais au port Louquez ; sa ruine. — Revendication des droits de hi Fraiiee; opposition du gouverneur de Maurice; exploi-atiun de l^i côte orientale. — Reprise de possession de l'ile Sainte-Marie par M. Sylvain Roux. — Op|iosition ang'laise. — Radania, chef des Hovas. — Mort de M. Sylvain Roux. — M. Blevec. — Prise de Fort-Dauphin par les Hovas. — Révoltes des iiidi};ènes contre le> Hovas. — Mort de Kadania. — Ranavalo Mandjaka. — Expédition Gourbeyre en 1H29. — Combats de Tamatave, de Foulpointe et de la Pointe à l.arrée. — Mission de MM. Tourette et Rontaunay. — Evacuation de Tintinji'ue. — Cession à la France de l'Ankara, d'une )>rande partie du Bouéni et des îles Xossi-Bé, ^layotte, etc. — Conflit de 1845. — Combat de Tamatave. — Projet de l'expédition Duvivier. — Les Eui'opéens expulsés de Madagascar.
En 1810, commence une nouvelle série de faits se rapportant k l'histoire des efforts tentés par les ditïérents gouvernements de la France, pour former des établissements à Madagascar.
A cette époque, les Anglais exaspérés par les nombreuses captures exécutées sur eux. , pendant les guerres de la République et de l'Empire, par les corsaii'es partis de l'Ile-de-France , résolurent de s'emparer de cette colonie. Ils organisèrent dans ce but une formidable expédition et leur drapeau flotta bientôt sur ce dernier refuge de la marine française en Orient, sur cette île ouverte qu'une pelite garnison défendait seule, et qui depu's de longues années n'avait
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eu aucun rapport avec sa JiK'tropole. Celle conquête, faite sans .gloire ne lut malheureusement pas sans profit pour les con(|uéiants. Les Anglais avaien su apprécier la position géographique de l'Ile-de- France et ils n'ignoraient pas quels avantages résulteraient pour eux de la possession de cette clef de la mer des Indes. Ils en firent, en peu de temps, une place de guerre de {)remier ordre et l'une de ces terribles forteresses qui sont comme les nœuds d'un vaste filet jeté sur le monde pour entraver, à un moment donné , le commerce des autres nations et pour exercer à leur profit la police des mers.
A peine maîtres de cette colonie, à laquelle ils avaient rendu le nom de Maurice qui lui fut donné autrefois par les Hollandais, désireux d'écarter toute concurrence commerciale dans ces parages, ils songèrent à détruire également des postes de traite ou comptoirs commerciaux que les Français possédaient encore sur la côte orientale de Madagascar. Ces postes de traite avaient été concentrés sur deux points, P'oulpointe et Tamatave où ils étaient placés sous la direction d'un agent général, M. S\lvain Roux, nommé à ce poste par le général Decaen, ancien gouverneur de l'Ile-de-France. Une division navale partit donc du Port-Louis et vint s'embosser devant Tamatave. La résistance n'était pas possible. M. SNhain Houx le comprit, et le 18 février 4 811, il signa une capitulation par laquelle les Français abandonnaient leurs
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posies de traite au\ Anglais. Ces derniers, qui n'avaient alors aucune vue sur IMadai^ascar, s'empressèrent de détruire les forts et d'abandonner le pays aux indigènes, c'est-à-dire, de. rendre à la barbarie, une contrée oii la civilisation commençait à pénétrer. Depuis lors, la grande île africaine fut délaissée jusqu'au moment où l'île Bourbon nous ayant été rendue, les cinglais craignirent que nous ne songions à réoccuper la- terre malgache et pensèrent à remplacer par des établissements à eux, les postes de traite que nous avions possédés dans ce pays. Le lieu qu'ils choisirent pour la création d'un premier comptoir fut le port Louquez, voisin de la baie de Diego Suarez. Les renseignements qu'ils possédaient leur faisaient regarder avec raison cet endroit comme un des plus sains de l'île. Leurs premiers colons ne débutèrent pas plus heureusement que les anciens colons français. Ils mécontentèrent tellement les indigènes par leur orgueil et leurs prétentions, ([ue le directeur de cette colonie ayant un jour fait bàtonner. sous le plus futile préte\te, un chef du voisinage, lui et les siens furent massacrés. Malgré les soins du gouverneur de Maurice, l'établissement de port Louquez ne'put se relever de ce désastre^.
Avec la paix, les intérêts maritmieset commerciaux
1 . Voici de quelle manière la Gazette de l'île Maurice rend compte de la chute de l'établissement du port Louquez, n" 49 du tome II. Samedi, 9 mars 1816 : « Nous avons appris par la goélette
220 QLKSTION DK M \ I) Ad \ SC A II.
(jui. depuis 1789. étaient en France dans un eompiet état destairnalioii. coinniencèrentà l'eprendre tapeur. Le 2;oii\ernenient sentit de nouveau rimportance des colonies, il conij)rit (|u'elles sont la base de toute puissance maritime, et l'on doit le remercier d'avoir essayé autant qu'il dépendait de lui de relever la prépondérance française dans les pays lointains.
L'occasion qu'il cherchait de revendiquei' (juelques lambeaux de notre ancienne puissance coloniale ne se fit du reste pas attendre dans l'hémisphère austral, elle résulta de la lettre même du traité de Paris du .SO mai 18l/i, par suite d'une interprétation mensongère donnée à l'un de ses articles par le gouverneur anglais de IMaurice, sir Robert Farquhar.
Cet article, qui [)orlait le n" 8, était i-édigé ainsi qu'il suit :
« ÏF.Dinia, arrivée de Madaj^ascar, le 3 co.;rant, le sort déplo- « rable de M.M. Bleninan, Burch et Butler, au port Louquez. « M. Blenman avait frappé un indii^ène qui, avinit rassemblé un « certain nombre do ses compatriotes, revint assassiner ces " messieurs à coups de fusil. Du 18 décembre 1814, jour de leur « débarquement au 5 février 1816, jour du départ de VLmtna, « tous les Européens avaient joui de la meilleure santé. Ce té- « moignage de la salubrité de cette partie de Madagascar pen- « dant toute l'année, confirme complètement les rapports favo- « râbles relativement à sa situation faits par iM.M. de Ravenel, « le docteur Toinpson et le lieutenant Vine. » Extracl of llie journal of lieutenant Vine, of tlie Royal Navy, on his voyage to port Louquez, in december 181;) and january 181(3, dans une note sur les vents qui régnent à la côte de .Madagascar, par M. Baibarin. Cette note se trouve à la fin do l'ouvrage de Lislet Geotfrov.
[IISTOIIU': DM ISIOA NOS .loi i;S. -221
« Sa Majesté lîritamiiijtie stipulant pour ses allrés, « s'engage à restituer à Sa Majesté Ïrès-Chrétienne, « dans les délais qui seront ci-après fixés, les colo- <' nies, coiiiptoirs et établissements de tous genres « que la PVance possédait au i'' janvier 1792, dans (( les mers et sur les continents de l'Amérique, de « r Afrique et de l'Asie; à l'exception toutefois des « lies deTaliago et de Sainte-Lucie, de Vlle-dp-France <( et de ses dépendances, nomnténienf /iodrigues et « les Seychelles, lesquelles Sa Majesté Très-Chré- « tienne cède, en toute propriété et souveraineté^ à « Sa Majesté Britannique, etc. »
Sir Robert Farquhar, se fondant sur ces mots de : V Ile-de-France et de ses dépendances , prétendit que l'île de Madagascar s'y trouvait implicitement comprise. Par une dépêche du 25 mai 1816 au gouverneur de Bourbon, il revendiqua la possession de Madagascar tout entière, déclarant en cela faire passer à l'Angleterre les anciens droits de la France sur cette contrée qui, avant 1792, dépendait de l'île devenue île Maurice. Yoici dans quels ternies il s'exprimait :
(( Par une dépêche des ministres de Sa Majesté, « en date du 2 noveujbre 1815, il m'est ordonné de (( regarder l'île de Madagascar comme ayant été cé- « dée à la Grande-Bretagne, sous la dénomination (( générale de dépendances de l'Ile-de-France. Il « m'est également enjoint de maintenir et de réser-
222 QUESTION DK M \ 1» Ad ASC. AI5.
(( ver. \)()uv rAiii^Ictcri'c. lexcrcice exclusif de tous a les droits dont la France jouissait autrefois. »
Et plus bas. dans la nièine dépèche, on lisait encore :
(( Daiis le cas où la colonie de Bourbon aurait ou « craindrait d'avoir besoin des approvisionnements (( que l'on tirait jusqu'à ce jour de Madagascar, et « où son gouvernement demanderait à celui de ^lau- « rice la permission de commercer avec ladite île, « M. Farfjuhar devait se (onsidérer conmie autorisé (c à accorder des licences aux navires français, pour (( qu'un commerce fût établi entre Bourbon et cer- (( tains points de 3Iadagascar'^. »
Le gouverneur de Bourbon, Bouvet de Lozier, maréchal de camp, protesta vigoureusement contre cette fausse interprétation des traités et en référa à son gouvernement-. Il ét-ait étrange, en effet, que, dans un article où l'on citait les Seychelles et l'île Rodrigues. on eût négligé de citer aussi Madagascar, l'une des plus grandes îles du monde ; il était évident, par cette seule omission, qu'on n'avait pas voulu céder Madagascar aux Anglais.
1. Celte dépèclie est insérée dans V Histoire de t établissement français de Madagascar pendant la Restauration^ par L. Canivon, ca[)itaine d'aitillorip, ancien c-oinniatulant par intérim cliuiit Ptal)lis^(Mnont. rhap. m. fntrif/nes des .-tnalais. p;i;,'e '21.
i. Vipc'clie du :)0 Jtii/fet I8IG au yonrerneur de Maurice^ insérée : 1° dans la (kizette de l'île tinnrlwn, !:• 3 août 1816; 2" dans la Cozettt de iile Maurice, le i4 du même muis.
HISTOIRE DE 1810 V NOS JOll'.S. 'l'I'à
Cette manière de voir donna lien, entre les eours de France et d'Angleterre, à nne négociation à la suite de laquelle le gouvernement .anglais reconnut {{ue ses prétentions n'étaient nullement fondées, et adressa, à sir Robert Farquhar, sous la date du 18 octobre 1816, l'ordre de remettre immédiatement àradministration de Bourbon, les anciens établissements français de Madagascar*.
" Dès que l'administration de Bourbon fut informée de ce résultat, dit M. Carayon'-^, elle envoya à l'Ile-de-France M. Martin Lacroix en réclamer l'exécution auprès du gouverneur anglais ; mais celui-ci, vivement contrarié de la toui'uure qu'avait prise cette affaire, chercha divers prétextes pour éviter de se conformer aux ordres qu'il avait reçus. Sa lettre du 8 septembre 1817, à l'envoyé français, et dont je vais citer un passage, aiin de le laisser parler luimême, mise en regard de sa dépêche du 25 mai 1816, donnera une juste idée de la loyauté qu'il apporta dans cette transaction. »
<( Ma dépêche, dit-il, (Ui oO août dernier, à leurs (( Excellences Messieurs les Administrateurs de u Bourbon, contenant ce que j'ai à leur du^e sur la (( remise des établissements appartenant à la France
I. Précis sur frs étaf)lisseni('})!s /)'<iiiçais formés ci Madagascar, imprimé par ordre de l'amiral Diiporré, miiiislre secrétaire (l'Etal de la marine et des colonies, page ;3.
"2. L. Carayon, Intrigues des Anglais, chap. m, p. '?2.
22/| OL'KSriON DK \l \ I) \ «1 A SC \ I!.
( dans l'île de Mada.uastar au J" janvier 1-792. jo i me borneiai. dans cette réponse à la lettre du 3
< courant, que vous m'avez fait l'honneur dem'écrire,
< à vous rappeler les oltservations (pie j'ai cru devoir i vous faire dans la confL'rence que vous citez , — ( que je considérais le teiiitoire de Madagascar
< comme la pro|jriété des naturels, — que je n'ai ( formé aucun établissement ([uelconque aux lieux. ' où les Français avaient des j)osles en 1792 ; qu'ainsi (je n'avais rien à remettre. — que, m'étant con- ( vaincu que le commerce de Madagascar était indisi pensable à l'existence^ des deux colonies, je devais, ( dans les circonstances actuelles, regarder ce cora- ( merce (autant f[ue cela dépendait de mol) comme ( égaleujent libre aux habitants de 31aurice et de ( Bourbon , — qu'au reste, j'avais demandé des ( ordres sur ce point d'une aussi haute fmpor-
tance »
Dans la conférence mentionnée dans cette lettre et dont M. Martin Lacroix rendit compte aux administrateurs de Bourbon, M. Fanjuhar avait été jus(ju'à diie a l'envoyé français : « Qu'il était de son devoir d'attendre la réponse aux explications qu'il avait envoyées à son gouvernement avant de concourir franchement à écarter les- difficultés (fui pourraient s'élever flans l'exécution des ordres (ju'il avait reçus. »
« Ainsi, continue M. Carayon. loi'stjue l'Angleterre, pai une fausse interprétation du traité de Paris, se
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crut substituée à la France, dans la souviTaineti* de Madagascar, cette soiiviM-aiiuni- devait être sans partage, à tel point qu'elle ne voulait permettre le commerce de cette île aux Français qu'autant qu'ils lui en demanderaient rautorisation; mais, lorsque, par une juste interpivlation du même ti'aité, l'île de Madagascar fut reconnue j)ar les cabinets de Londres et de Paris ne pas faire partie des établissements cédés par la France à la Grande-Bretagne, M. Farquhar veut la considérer connue un pays libre, devant être ouvert c^galement aux deux nations ; c'est de la logique anglaise s'il en fut jamais, d
Cette nouvelle et injuste prétention fut rejetée avec force et talent, quoique sans succès, par l'administration de Bourbon ; le gouverneur anglais laissa ces observations sans réponse.
La conduite peu honorable de sir Robert Farquhar n'empêcha pas le gouvernement français de passer outre, et, en mars 1817, les administrateurs de l'île Bourbon furent chargés par M. le vicomte Dubouchage, alors ministre de la marine et des colonies, de faire procéder ii la reprise de possession de ces établissements , et d'envoyer provisoirement sur les lieux un agent commercial, avec le nombre d'hommes nécessaires pour faire respecter le pavillon français*.
1. Dépèclie ministérielle du 4 mars 1817; Rapport au ministre du 18 septembre 1817, cités dans le Précis sur les éta- Uissements français de Madac/uscar, imprimé par ordre de l'amiral Duperré, ministre de la marine et des colonies.
'226 gUEST10^ Dl-: .M Al) A G ASC A H.
M. le vicomte Dubouchage pensa niéii'ie à envoyer à Madairascar une expédition ca|)al)le d'y rélal)lir notre pivpondéi'anee. 11 eliart;;ea 31. le conseiller il' Etat Forestier, vice-président du comité de la marine, de rechercher, d'après les documents existants dans les archives du ministère, quel parti la France pouvait tirer de ses anciennes possessions de Madagascar. Ces documents étant peu nombreux et peu propres surtout à faire connaître l'état réel du pays, M. Forestier consulta IM. Sylvain Roux, dernier agent français àTamatave, alors à Paris, ainsi qu'un ancien chef de traite qui avait résidé également plusieurs années dans l'île africaine ; puis il remit au ministre (Je la marine un mémoire dans le(piel il relatait les nombreux avantages qu'enlraîneiait la colonisation de Madagascar et proposait un plan d'occupation. Malheureusement, il demandait pour exécuter ce plan 248 personnes et une somme de 1,200,000 fr. Le gouvernement de la Restauration avait trop de charges à cette époque pour faire une pai'eille dépense et l'expédition projetée fut ajoui'née à l'année j8J9, espérant, disait le ministre de la marine, comte 3lolé, qu'à cette époque la situation des linances permettiait au gouvernement de se livrer à des entreprises utiles en ce qui touchait nos possessions coloniales^.
1. Précis sur les t'tahlisspmcnts français J'unnés à Mada- (jascar, iiii[)riiii(' |kii- onlrc de l'iuniral Dtipené, ministre de la
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Le département de la marine profita de ce délai poui- se pi'oeurer des notions positives suc la côte orientale de Madai^ascaj'. Une commission spéciale, placée sous les ordres de M. Sylvain Roux, fut chargée d'aller explorçr les lieux et de reconnaître les points où il serait possilîle de former un établissement de culture et de commerce. Cette exploration à laquelle concoururent M. le baron de Mackau, capitaine de frégate, commandant la flûte du roi, le €olo et son état-major, eut lieu pendant les derniers mois de 1818.
Les explorateurs visitèrent successivement Tamatave, Foulpointe et tout le littoral jusqu'à Tintingue et Sainte-Marie. Ils reprirent solennellement possession de Sainte-Marie, le 15 octobre 1818, et de Tintingue le h novembre suivant, en présence des chefs et des principaux habitants, réunis en kabar ou assemblée générale. Dans leurs rapports, Tintingue et Sainte-Maiie étaient présentés comme les points les plus convenables pour la formation d'établissements coloniaux.
^\. le baron de Mackau, entre autres, s'exprimait ainsi : u En arrivant à Tintingue on se croirait dans « un des plus beaux ports du monde, et telle serait « en elïet cette rade si tout ce que recouvre la mer
marine, p. 5 et 6. Les pages suivantes, sur les expéditions tentées à Madagascar pendant la Ri'st;iiirution, sont, en grande partie, un extrait de cet ouvrage olîiciel.
