CHAPITRE CINQUIEME

nièce de M'"^ de Maintenon a peint avec beaucoup plus de vérité et de justice la sœur de M"® de Montespan : a On ne pouvoit, dit M"^ de Caylus dans ses Souvenirs^, rassembler dans la même personne plus de raison, plus d'esprit et plus de savoir; son savoir fut même un effet de sa raison. Religieuse sans vocation ^ elle chercha un amusement convenable à son état; mais ni les sciences ni la lecture ne lui firent rien perdre de ce qu'elle avoit de naturel. »

Écoutons maintenant le sévère Saint-Simon ^: « Elle étoit fille du premier duc de Mortemart et sœur du duc de Vivonne , de M'"« de Thianges et de M"^ de .)ïontespan ; elle avoit encore plus de beauté que cette dernière^, et, ce qui n'est pas moins dire, plus d'esprit qu'eux tous avec ce môme tour, que nul autre n'a attrapé qu'eux, ou avec eux par une fréquentation continuelle , et qui se sent si promptement et avec tant de plaisir. Avec cela très-savante, même bonne théologienne, avec un esprit supérieur pour le gouvernement, une aisance et une facilité qui lui rendoient comme un jeu le maniement de tout son ordre et de plusieurs grandes affaires qu'elle avoit embrassées, et

é elle-môme, et surtout avec M'"*= de Maintenon, sur laquelle il avait beaucoup de crédit. Malgré toutes ces belles protections, ses Stances chrétiennes et ses fréquentes retraites à La Trappe et à Saint-Victor, Louis XIV ne voulut jamais le faire évèque, trouvant qu'il ne se conduisait pas assez bien lui-même pour conduire les autres.