CHAPITRE SIXIÈME

Quelques lettres de la comtesse de Maure sur M^e» de Bouillon aux eaux de Bourbon en 1655. — Dépit du comte et de la comtesse, de ne pas êirj mieux traités par Condé à son retour en France en 1660. — Ils se retirent dans le quartier Saint-Jacques, auprès de M™e de Sablé. — La comtesse de Maure , toujours indépendante et hardie dans ses jugements. Elle est assez sévère envers la Reine mère , — envers M^e de Chevreuse et la Palatine. — Ses sentiments affectueux pour la duchesse de Navailles, — pour le duc et la duchesse d'Orléans. — Son jugement sur Mme de Longueville. — Son opinion sur la Grâce et sur la Prédestination, — Elle ne prend pas une grande part à la composition des sentences. — Elle meurt en avril 1663. — M™* de Sablé n'a plus d'autre amie intime que M^^ de Longueville. — Elle prolonge sa vie à Port-Royal de Paris jusqu'à "^Q ans : sa mort humble et tranquille en I67S.

Tous les amis de la comtesse de Maure, Mademoiselle, Sourdis, M"^ de Scudéry, vantent beaucoup ses lettres. Il faut dire que le genre épistolaire était alors fort à la mode. Balzac et Voiture l'avaient créé et popularisé. Les romans, c'est-à-dire peut-être la partie de la littérature qui exprime le plus fidèlement le goût de la société d'une époque, sont remplis de lettres fort soigneusement travaillées. C'était là surtout que l'auteur montrait tout ce qu'il avait de poli et de galant. Dans les romans de M"*' de Scudéry, les lettres sont imprim.ées en caractères particuliers pour se mieux détacher du reste de l'ouvrage et se recommander à l'attention du lecteur. On se faisait un nom