CHAPITRE PllEMIEK. 'i

lui, il fit donner l'épée à la main par trois cndroils. Tout fut renversé d'abord au lieu où il combattoit, et la contrescarpe du bastion gagnée-, mais lorsqu'il connnençoit à s'y couvrir, travaillant lui-môme parmi les soldats, comme il posoit une barrique, il fut porté par terre d'un coup de mousquet qu'il reçut à la tête, et mourut quelques jours après de cette blessure, qu'on avoit au commencement jugée favorable. La douleur de sa perte fut commune à toute l'armée. Le prince en particulier en témoigna un sensible déplaisir. C'étoit un jeune homme d'illustre naissance, ambitieux d'honneur et capable de porter bien loin ses espérances, si la mort, qui le prit dans la plus belle fleur de sa vie, lui eût laissé le temps d'ajouter l'expérience à la valeur. Il étoit au reste fort bien fait de sa personne, et témoignoit dans sa conversation une bonté et une franchise naturelle qui faisoient souhaiter son amitié, et qui le rendoient agréable à tous ceux qui le pratiquoient. Aussitôt qu'il fut blessé, on l'emporta dans sa tente, où le prince le vint visitera > Tallemant ajoute quelques détails intéressants * : <( Laval se piqua de faire un logement qui étoit si important que de là dépendoit le succès du siège; il y alla après que deux autres maréchaux de camp en eurent été repoussés. Il avoit avec lui un ingénieur huguenot, nommé Dutens, qui lui dit qu'il n'y iroit pas sans casque. Laval lui donna un chapeau de fer qu'il avoit, et après fit le logement; mais il y reçut un

4. OEuvres de Monsieur Sarasin, Paris, 1656, in-î**, p. 03. % T. IV, p. 152.

coup de mousquet sur la tête dont il mourut au bout de dix-sept jours. Le chevalier Chabot, autre maréchal de camp, garçon de cœur et de mérite, y fut aussi tué en même temps. Cependant, quoiqu'il fût fort estimé, Laval l'obscurcit de telle façon qu'on ne songea pas à le plaindre. »

Tous les témoignages sont unanimes sur les regrets de la Cour et de l'armée, et particulièrement de Gondé ^ M'"^ de Sablé demeura longtemps accablée de cette perte, et insensible aux compliments de condoléance qui lui furent adressés de toutes parts. Il lui fallut plusieurs mois pour se remettre un peu et trouver la force de répondre à quelques amis d'élite. De ce nombre était le comte d'Avaux, Claude de Mesme, homme d'infiniment d'esprit, un des anciens habitués de l'hôtel de Rambouillet, ami et correspondant de Voiture, diplomate éminent, qui alors, avec Servien et sous M. de Longueville, représentait la France au congrès de Munster -. 1 avait écrit à M'"'' de Sablé en cette occasion une lettre des plus affectueuses. La réponse de la marquise est très-simple

1. M""* de Motteville, t. P"", p. 385. «Laval, gendre du cljancelier et fils de la marquise de Sablé , bien fait et honnête homme à la mode du monde , mourut dans ce siège. II fut regretté do toute la cour et particulièrement du duc d'Enghien, qui l'aimoit. » Mémoires de 3Ionglat , t. L de la collection Petitot , p. 42 : « Le marquis de Laval Bois-Dauphin, gendre du chancelier de France, reçut un coup de mousquet dont il mourut, au déplaisir du duc d'Enghien et de toute la cour, pour les bonnes qualités qui étoient en lui. »

2. Sur le comte d'Avaux, sa vraie situation au congrès de Munster, et sa spirituelle correspondance avec Voiture, voyez la Jf.lxesse

DE MADAME DE LO.XGLEVILLE , Chup. IV.