CHAPITRE P REMI EU

et devait l'être, mais on y sent je ne sais quoi de distingué et d'aimable, qui, dans les moindres choses romme dans les plus importantes, est le trait particulier de tout ce qui sortait de la plume de M'"^ de Sablé.

LETTRE DE M. D'aVAOX ^ A MADAME LA MARQUISE DE SABLÉ, SUR LA MORT DE M. LE MARQUIS DE LAVAL , SON FILS.

(( De tant de visites et de lettres que vous recevez sur le sujet de la perte que vous avez faite, il n'y a rien certainement qu'on vous die ni qu'on vous écrive avec un plus véritable regret que je fais ces trois mots. Les autres vous plaignent et sentent une partie du mal qui vous presse; mais pour moi je suis accablé de toute votre douleur et de ma honte. Depuis que j'ai appris cette fatale nouvelle, je me dépite trois fois par heure contre la fortune qui vous a Ôté un. tel fils, et contre moi-même qui me treuve engagé de rompre le silence par un si fâcheux entretien. Sans mentir, Madame, il me déplaît fort de vous l'aire un compliment de cette sorte pour un premier devoir; et, après tant d'occasions perdues pour vous' écrire quelque chose d'agréable, je ne souffre pas peu de me voir attaché à un événement funeste, qui réveille trop durement ma paresse. Mais il blesse encore davantage l'affection que j'ai pour vous. Et plût à Dieu, Madame, que je pusse vous servir on vous soulager en cette rencontre î Vous connaîtriez au