ACTE DEUXIÈME
LE MARQUIS, un peu gênû.
Ne te donne pas tant de peine, mon garçon ; je mangerai mes œufs sans sel. Cela n’en vaudra que mieux pour mon estomac.
• RUFFIN, cherchant loujours.
Je n’y comprends rien !... Il faut quo les voleurs soient venus
LF. MARQUIS.
Si ces messieurs avaient été assez mal renseignés pour venir ici, il faudrait les plaindre!... Non, ce n’est pas cela, et... comme je vois bien que tôt ou tard il faudra tout te dire...
RUFFIN, revenant.
AUI mon Dieu!... Qu’est-ce que monsieur le marquis va m’apprendre?
LE MARQUIS
Tu chancelles, RuIBn, assieds-toi ! assieds-toi, je le veux. (RuIHn s'assied sur le bord d’une chaise à droite. Le marquis continue.) RufBn, mon ami, voici l’aventure. Hier, après mon repas... après mon déjeuner, puisque je dîne presque toujours en ville, tu m’as laissé seul; tu t’es permis de sortir.... je ne sais pas pourquoi...
RUFFIN, h lui-même.
Pour faire de l’argent, monsieur le marquis, et ça n’est plus facile !...
LE MARQUIS
Ahl monsieur Ruffin,. si vous n’écoutez pas quand on vous raconte des histoires charmantes...
ruffin. «
Que monsieur le marquis me pardonne !... je pensais... à la salière.
LE MARQUIS
Mais puisque je suis en train de te rassurer sur son sort, à la salière!... Rassieds-toi !... rassieds-loi ou je ne dis rien... (Ruflin s’assied.) Tu étais donc sorti, je ne sais pas pourquoi! On sonne...
je laisse sonner... on recommence, je ne bronche pas... on recommence trois fois... » Oh! oh! me dis-je, voilà quelqu’un qui lient diablement à me voir ! c’est un créancier... » On sonne encori' .. « ou une femme! il y a dans ce coup-là une légèreté de main !... » cette idée fait que je me lève pour aller ouvrir, tout prêt à dire que je n’y suis pas, si c’est... Ce n’était pas un créancier. Elle entre, pas vieillie du tout I un léger embonpoint, mais toujours elle!
RCFFIN.
Qui elle? madame Marco I madame Flora I madame...
LE MARQUIS
Non! Suzette, car c’était Suzelte! Le hasard lui avait révélé ma retraite, et elle me faisait une visite de simple amitié. Pendant une bonne heure, une belle heure!,., nous avons chanté la chanson du <f Souvenez- vous? » Eh ! eh I il y avait bien des couplets...
. Enfin, il a fallu se quitter... En s’en allant, ma visiteuse aperçoit ce colifichet, la petite salière. Elle trouve ça ravissant ! Elle s’extasie sur la forme, la ciselure, la sculpture... — Elle s’y connaît! — Dans la sculpture, tu sais, il y avait un petit Hercule... La folle prétend qu’il me ressemble! et de rire tous les deux!... Enfin, je lui dis: « Mon Dieu, Suzon, ce n’est toujours qu’une salière, mais pour me faire plaisir, émportez-la. A vos repas, elle vous rappellera ceux que nous avons faits ensemble, et que, moi, je n’oublierai jamais. » Elle refusait fort et ferme! j’ai tant prié! .. qu’elle a fini par accepter... A boire!...
RUFFIN, en colère, pendant que lo marquis boit avec calme le verre d'eau qu'il vient de lui verser.
• Ah ! monsieur le marquis ! quand il s’agit de ces femmes-là, de ces femmes... sans délicatesse, vous leur donneriez jusqu’à votre lit, jusqu’à vos chausses, jusqu’à votre... tout! et moi par-dessus le marché.
LE MARQUIS
Non, Rufïin, jamais toi !... Qu’est-ce qu’elles en feraient, d’ailleurs !... Ruffin, soyez décent. Il a été dit par Pythagore... qui.
