ACTE DEUXIÈME

fils! qu’il ne nous entende pas! que personne ne sache ce que je Suis venue faire ici!... (Le marquis reste accablé; elle achève,) Je n’ai rien voulu dire à maman, mais j’ai été pour tout répéter à ma grande, qui est si forte !... Elle était absente, la peur m’a donné l’audace de sortir toute seule, et... me voilà!

LE MARQUIS, à lai-même.

C’est avec ce jeune homme qu’il se bat!.,. (Haut.) Et la cause de la querelle, la cause!... il a fallu quelque motif grave!...

JEANNE

Je ne sais pas ! mais, par bonheur, vous êtes là, vous ! Songez donc! L’un des deux est votre fils, votre enfant, et l’autre...

LE MARQUIS, sans l’écouter.

Il ne sait même pas se défendre ! Il y mourra !

JEANNE, avec terreur.

Qui donc?... (a part.) O mon Dieu I je perds la raison!

LE MARQUIS, toujours & lui-même très-agité et ne s'apercevant pas qu'il

parle tout haut.

Mais c’est ma faute s'il ne sait pas se défendre! pauvre enfant!... Et s’il en revient par miracle?... Oh ! par miracle!... ce sera pour être malheureux, puisque... celle qu’il aime, il n’a pas même de quoi la faire vivre!... par ma faute I... par ma faute I à moi qui ai dépouillé mon fils!... C’est peut-être pour moi qu’il va se battre... et qu’ai-je fait pour lui, moi? et que pourrais-je faire dans cette vieillesse de viveur où me voilà parvenu?. .. Vieillesse bien respectable! (Après un court siieoco.) Ça mais!... quel père suis-je donc?...

RUFFIN, rentrant.

M. Georges et M. Berlin,

JEANNE

Mon père! oh! mon Dieu! mon parrain, pouvez- vous...

LE MARQUIS, qui ns l’entend même pas, s'écriant avec espoir.

. Oh! Berlin a tout arrangé peut-être! (vivement.) Fais entrer! (Ruffin soit.) .......... i