Lettre à madame Dujard

chez soi. Si le Corse a une entrevue avec son beau-père, comme on l'assure, et que l'Autriche veuille la guerre relativement à la Saxe, comme elle aurait pour adversaires l'empereur Alexandre et le roi de Prusse, elle serait peutêtre bien aise de leur opposer le gendre et au moment même où son armée court se ranger sous ses drapeaux.

Espérons que les Anglais feront bonne et sûre garde et ne le laisseront pas sortir de son île; ou, s'il en sort, qu'on le précipite au fond de la mer. Il ne nous manque plus que cette équipée pour allumer une guerre civile !

Le roi est bon, sage, éclairé, mais il est entouré de gens qui lui font, des milliers d'ennemis par jour. Le ton et les manières paternels ne conviennent plus aux Français. Ils sont blasés par les liqueurs fortes, le piment et le sang ! Tout ce qui se passe à présent leur paraît à l'eau de rose. Enfin, ma chère Thérèse, recommandons-nous à Dieu. Une révolution de vingt-six ans laisse de profondes traces ' !

Madame de Beaumarchais a touché du doigt le véritable péril de l'avenir. Elle a, dès la première heure, compris que les aigles ne sont pas impunément mis en cage. L'île d'Elbe est si rapprochée qu'on en peut aisément revenir. « Il ne manque plus que cette équipée! » Et, tandis qu'elle ne peut détacher ses regards de ce petit coin de terre qui semble ne lui dire rien qui vaille, le gouvernement royal s'organise avec une parfaite quiétude. Les diverses administrations sont pourvues de chefs. Ceux des fonctionnaires qui ont adhéré au nouvel ordre de choses se voient maintenus

i. Lcttrr ;i madame Dujani.

dans leurs fonctions. Plusieurs, que recommandent leur capacité, leurs services et surtout leurs principes politiques, reçoivent de l'avancement. Pour la famille de l'auteur du Mariage de Figaro, l'influence heureuse du retour de la royauté ne se fait pas attendre.

Tout d'abord, la question depuis si longtemps en litige de l'acquisition par l'État de la maison du boulevard Saint- Antoine paraît enfin résolue. Le prix, auquel l'immeuble devra être cédé, est fixe. D'autre part, les grades, les distinctions honorifiques, les fonctions les mieux rétribuées, les postes de confiance les plus estimables sont prodigués à M. Delarue.

28 auguste 1814.

L'affaire de notre maison a été jugée hier au tribunal de première instance, c'est-à-dire qu'on a fixé la valeur d'acquisition au prix de cinq cent huit mille francs, sauf les indemnités que mes enfants sont en droit de réclamer pour sept ans de non-valeurs, de réparations en pure perte et de déménagements. Mais enfin ce sont des bases, et, si on changeait de plan et qu'on nous laissât notre maison, nul acquéreur ne serait en droit de mésoffrir. Voilà un tiroir fermé. On peut laisser dormir cette affaire jusqu'à l'an 15, quand on aura acquis assez de connaissances pour présenter à la nation un budget fidèle et invariable.

Vous devez savoir, chère amie, que mon gendre est nommé chevalier de la Légion d'honneur, comme membre du corps municipal. Il vient de monter au grade de major de la garde nationale, ce qui le conduit à être commandant de sa légion. Ajoutez' à ces deux titres qu'il est du conseil de préfecture ; déplus, administrateur des impôts indirects et tout à l'heure

juré de jugement. Nous ne faisons plus que l'entrevoir. 11 mange en courant et abrège ses nuits.

Ma fille est nommée une des douze dames qui doivent recevoir, complimenter et accompagner madame la duchesse d'Angoulême à la fête que la ville donne demain à nos souverains. Ces douzes dames sont gratifiées d'une belle et galante écharpe donnée par le corps municipal. Les dames à écharpe auront le privilège d'aller partout, comme les maîtres de cérémonie. Vous saurez les détails de la fête par les journaux *.

Ces nombreux bienfaits pénètrent madame de Beaumarchais de la plus expansive gratitude. Elle est transportée par tout ce qui émane « du bon roi Louis XVIII », par « son air, sa voix, ses paroles ». Elle ne tarit pas d'éloges touchant « son indulgence, sa bonté, son amour pour son peuple ». Il s'en faut de peu « qu'elle ne tombe aux pieds de celui qui gouverne ».

Toutefois, elle ne se dissimule pas les fautes commises. Ces erreurs lui causent « un chagrin mortel » : elle a ne décolère pas ». Le roi s'entoure « abominablement ». Et sa plume ne recule pas devant les expressions les plus imagées pour caractériser la conduite et les habitudes des favoris et des élus appelés à l'honneur de former la maison de Sa Majesté.

11 septembre 181 4.

Voua apercevez-vous de vos côtés de l'heureux effet d'un gouvernement sage et paternel ? La Providence semble