Lettre à madame Dujard

lame, de son côté, aurait été fort aise de devenir la châtelaine d'une propriété charmante, arrosée par la Seine et que, par une coïncidence singulière, Beaumarchais, son père, avait été lui-même, avant la Révolution, sur le point d'acheter. Toutefois, devant l'intention exprimée par son heau-frère, M. Delarue, avec sa bienveillance naturelle, avait cru devoir, pour cette fois, ne pas donner satisfaction au désir de sa femme.

Du jour où disparaissait madame Mathieu Dumas, la maison de Soisy se trouvait un embarras pour le ministre de la guerre du roi de Naples, éloigné de France et pouvant à peine y venir passer de loin en loin quelques semaines.

De leur côté, madame de Beaumarchais et sa fille cherchaient depuis longtemps un petit coin de terre pour s'y rendre pendant l'été. Nous voyons, dans une lettre antérieure, la veuve de l'auteur du Mariage de Figaro regretter vivement de n'avoir pu devenir propriétaire dans le département de Seine-et-Oise d'un modeste domaine.

27 octobre 1806.

J'en veux beaucoup et garde rancune à mon agent de change (M. de Saint-Gilles) d'avoir acheté pour son compte, sans s'occuper de moi, sans songer à Edouard, un bien de campagne situé près de Mantes — route de Normandie — à douze lieues de Paris. J'aurais volontiers sacrifié soixante

mille francs, prix de cette acquisition, et il me serait resté un revenu honnête. Cet ami cherche toujours à détourner ses clients d'acheter de la terre, tandis qu'il a pour plus de trente mille livres de rente en fonds immobiliers. J'y aurais passé la belle saison, j'y aurais fait chaque année de petites améliorations. Il y a de beaux bois, de l'eau, un petit castel. C'était tout ce qu'il me fallait. Si peu que cela eût pu rapporter, cela valait mieux que du papier, de l'or que l'on peut dévaliser, sans oublier la crainte des faillites. Enfin la Providence ne me voulait pas là. Il faut en prendre son parti. Je ne sais pas gâter le présent par des regrets impuissants et pour une chose qui n'a pas dépendu de moi1.

Le général Mathieu Dumas ayant pris la résolution de se défaire de Soisy-sous-Ëtiolles, il était tout indiqué que son beau- frère, renouant son projet d'autreibis, lui demandât la préférence. Cette vente s'effectua au cours de 1807.

Je ne finirai pas ce grimoire sans vous apprendre, ma chère Thérèse, que ma fille et votre Benjamin sont en train d'acheter cette jolie campagne que sa mère (madame Delarue) avait acquise2 et dont Dumas s'était emparé à sa mort. La maison est admirable, la position riante, les environs