ACTE I, SCÈNE VI

ESTELLE

Moi , mon ami !

PARIGAULT.

Votre ami... mais vous voyez bien que je ne le suis plus , votre ami... Vous avez pleuré, vous avez un chagrin, et je ne le sais pas.

ESTELLE

Je vous assure...

PARIGAULT.

Oh ! je ne vous demande rien ; gardez , gardez votre secret... pour d'autres que pour moi , du moment que je n'ai plus votre confiance...

ESTELLE

Ah ! mon ami ! mon père !

(Elle tombe dans ses bras en pleurant.) PARIGAULT, attendri.

Eh bien ! voyons : qu'est-ce que c'est que ça... C'est très bien de pleurer... ça ne fait pas de mal , au contraire; mais ça ne suffit pas, et quand on a un ami sincère... Voyons, Estelle... quels sont nos chagrins ?

ESTELLE, pleurant.

Il ne m'aime plus !

PARIGAULT.

Hein? lui, ne pas t'aimer!... c'est impossible; ne le crois pas. S'il te l'a dit , il se trompe lui-même... Ne pas t'aimer !

ESTELLE

J'en suis sûre : il ne m'aime plus, il en aime une autre.

PARIGAULT.

Je voudrais bien voir ça... Et quelle est la malheureuse qui ose entrer en parallèle avec toi ? quelque coquette de la Chaussée-d'Antin?

ESTELLE

Je ne puis la nommer.

PARIGAULT.

Comment ?

ESTELLE

Je ne sais encore... plus tard , sans doute... Mais voyez-vous, mon ami, un cœur outragé ne s'y trompe pas. Lucien n'est plus le même pour moi : jamais un mot d'amitié, d'intérêt... plus rien qu'une froide politesse, cent fois pire que la haine... et eela depuis votre départ... et il me fallait renfermer au fond de mon ame mes craintes, mes soupçons... Ah ! c'est un odieux supplice , allez... Mais vous voilà , mon ami , et vous m'arracherez à cette torture de tous les instans. Vous m'emmènerez, n'est-ce pas , mon père , vous allez m'emmener... ce château m'est devenu insupportable. Oh ! mais , par grâce , par pitié , emmenez-moi.

PARIGAULT.

Pauvre enfant! elle me fait frissonner... Eh bien! oui , oui, je t'emmènerai ; mais nous ne pouvons partir ainsi. Il faut absolument que je voie M™^ la marquise. Elle n'est pour ricji là dedans , cette chère dame

rSTELLK, à part.

Hélas !

PARIGAULT.

Ne faut-il pas que je la remercie ? Un peu de patience , mon enfant, un peu de patience. Tout n'est pas désespéré ; nous commencerons par retourner à notre maisonnette , et puis demain je verrai . j'interrogerai Lucien... et s'il est coupable, eh bien l je le ferai sauter par la fenêtre.

ESTELLE

Oh ! mon ami.

PARIGAULT.

Tu ne veux pas ? eh bien , je chercherai autre chose... On vient.

ESTELLE

C'est lui.

PARIGAULT.

M"^ la marquise l'accompagne.

ESTELLE

Mon ami, soyez prudent, je vous en conjure... je ne pourrais supporter sa présence... Adieu: je vais tout préparer pour notre départ.

" PARIGAULT.

A bientôt... (Il l'embrasse, et elle s'échappe par une porte de côté.)