SCENE XIII

que VOUS avez immolés à votre vanité... Ah! je le sens , j'étais venu ici pour vous parler de mon amour, et je ne rencontre dans mon ame...

M"^ DE BRIENNE

N'achevez pas, Lucien... vous êtes bien cruel pour moi... vous me punissez bien d'une faute involontaire... et pourtant, si vous saviez tous les maux que j'ai soufferts... et tenez , dans ce moment encore , ne sentez-vous pas mes pleurs qui coulent sur vos mains ?

LUCIEN

Laissez-moi , laissez-moi... je vous hais.

M'"^ DE BRIENNE

Et moi , malheureuse... je vous aime.

LUCIEN

Qu'ai-je entendu?... Ah! tant de bonheur... (Il veut l'enlacer dans ses bras.) jjjme Dj; BRIENNE , reculant.

Grâce! grâce! Lucien.

LUCIEN

Tu m'aimes , as-tu dit? Ah ! ce mot m'a rendu à la vie.

jjjme DE BRIENNE.

Mais moi , vous voulez donc que je meure ? LUCIEN , cherchant à l'entraîner.

Mourir! oh! non... viens, viens sur mon cœur puiser une nouvelle existence.

j^jme DE BRIENNE, à part et dans le plus grand trouble.

Louise! Louise ! à mon secours...

LUCIEN

Amélie... tu es à moi!

(On frappe légèrement à la porte du fond.) M™*^ DE BRIENNE.

Écoutez...

TOUSSAINT , en dehors.

Madame la marquise ?

Bime DE BRIENNE.

Ah ! Lucien , je vous l'avais bien dit... vous m'avez perdue...

LUCIEN

Non , non , ne craignez rien ; cette fenêtre...

jjime DE BRIENNE , l'arrèlanl.

Que faites-vous ?... Mes gens sont là, sans doute, épiant votre sortie.

LUCIEN

Éloignez-les, madame... je vais attendre ici, dans cet appartement... (Au moment d'y entrer.) Ah ! mon Dieu!

M™^ DE BRIENNE

Qu'avez-vous donc?

LUCIEN

Quelle apparition étrange !... (Il se précipite dan^. l'appartement.)

TOUSSxiiNT , toujours en dehors.

Madame la marquise ?... est-ce vous?

M'"»^ DE BRIENNE

Oui, mon ami , oui... je ne suis pas rentrée... je veille encore; ne t'inquiète pas, et que tout le monde repose...

sMn

TOUSSAINT

]i suffit , madame la marquise.

M™® DE BRIENNE , prêtant l'oreille.

II s'éloigne... (Allant à l'appartement.) Lucien, venez... il faut partir.

LUCIEN, rentrant pâle et agité.

Partir... oui, oui , bientôt... mais avant tout... répondez.

jjjme DE BRIENNE.

Que signifie?...

LUCIEN, montrant l'appartement.

Là, j'ai vu ma mère... Ces tableaux, cette vierge., oh ! oui , mes souvenirs se pressent en foule... Madame, vous savez quelle est ma mère... parlez... mais parlez donc ! ... Désormais vous ne pouvez plus

garder le silence... Où est ma mère , madame? ou cst-ellc?...

M^'-'DE BRIENNE, commc inspirée Subitement. Elle existe.

Elle existe ! vous ne me trompez pas?... et pourquoi me l'avoir caché si long-temps ?... Elle existe, dites-vous , et je la reverrai?

M'"^ DE BRIENNE

Elle existe... et vous la voyez.

LUCIEN

OÙ donc?

M™e DE BRIENNE , tombant aux pieds de Lucien.

Mon fils , elle est à vos genoux.

I LUCIEN

Vous , ma mère !... (La toile tombe.)