Voyez plus lias dans roUft même note

APPENDICE

aim

générai; il avait pour lui iiii dévouement absolu et en même temps très éclaini; il lui était un conseiller intelligent et un soldat fidèle, prêt à tout faire jusqu'au métier d'espion; il lui recrutait partout des partisans; il faisait prêcher pour lui; il mettait à ses ordres tous ses religieux; il lui communiquait les nouvelles qu'il recevait d’Espagne et d’Italie; il lui transmettait les bruits qui circulaient sur son compte, lui donnait des avis souvent fort judicieux, lui écrivait fréquemment, et même, dans certaines circonstances, plusieurs fois en un seul jour. Richelieu garda toutes ses lettres, môme celles que le P. Dominicain le supplia de brûler; et nous les avons trouvées éparses à travers la volumineuse correspondance du cardinal aux Archives des affaires étrangères. Ces lettres parcourent presque tout le second ministère de Richelieu : elles mettent à découvert la partie secrète de bien des affaires importantes, et si elles étaient publiées avec exactitude et intelligence, elles formeraient un recueil très original en son genre et qui serait fort précieux pour l'histoire. Nous ne donnerons ici que celles qui se rapportent à M"* de La Fayette.

Nous ne remouteroiis pas avant l’année 1636; nous prendrons l'affaire dans sa crise même, au milieu de la lutte engagée entre les parents cl amis de l’aimable jeune fille qui s’efforcent de la retenir à la cour, et Richelieu qui la précipite vers le couvent à l’aide de conseillers et de conseillères hypocrites que dirige dans l'ombre le P. Carré; tandis que M"' de La Fayette, ne se doutant pas encore qu'elle est environnée d’intrigues , n'est partagée qu’entre son inclination pour le Roi et sa vocation religieuse. Le P. Carré était depuis longtemps au service de Richelieu ; il lui appartenait par un serinent d’obéissance absolue qu'il renouvelait chaque année dans la forme la plus solennelle, comme on

M'" DF, LA FAYETTE

le voit dans la première des lettres que nous mettons sous les yeux du lecteur.

Archives des afTaires étrangères, France, t. LXXVIII, année 1636, fol. 41.

« Monseigneur,

« Pour les mêmes raisons qui m'ont conduit ces années précédentes à me jeter aux pieds do votre Éminence pour me consacrer à elle par un lien indispensable d’obéissance, que je lui ai fait et signé de ma main , je prends la hardies.<e au premier jour de celle-ci de lui faire et renouveler la même promesse de perpétuelle obéissance qu’ello a daigné recevoir de mon coeur et do ma main par ci-devant, l'assurant que ce n’est point {>our aucune raison humaine, espérance ou crainte temporelle que je le fais, mais seulement pour obéir au sentiment supérieur qui m'y porte, lequel m'a été communiqué de Dieu en l'oraison, où sa bonté infinie m’a fait connoltrc vos vertus et la sainte intention qui vous gouverne et dirige toutes vos actions. Et partant, constitué en la présence du même Dieu, de la glorieuse vierge Marie, do notre bienheureux père saint Dominique, de tous les saints et saintes du paradis : Eco frater Joannes baptista Carré, ordi.nis prædica- TORUH, vestri novitiatds generaus prior, voveo et promitto OBEDIRNTIAH TIBI, DOMINO EMINENTISSIHO ArMANRO CARDINALI DDCI DE Richelieu, usque ad morteh. C'est le seul et unique présent que je puis faire à votre Éminence que de me donner et dédier entièrement à son service, la suppliant en toute humilité de no vouloir rejeter cette étrenne, comme indigne de son acceptation, l’assurant qu’elle possède le corps de plusieurs pour l'exécution de ses commandements, mais que je ne crois pas qu’ello aye plus leurs affections entières qu’elle possède les miennes. Nous sommes céans en continuelles prières pour votre prospérité et santé et le très heureux succès de tous vos desseins.

« ...Je proteste à votre Éminence que si notre père général s’est tant oublié que d’avoir fait ou dit quelque chose contre le service II. 24

370 API>ËNDICB.

(le Sa Majesté ou devolro Éminence , dorénavant il no me sera plus rien, in omnibus et per omnia, que suivant les commandements ou ordonnances do votre Éminence qui sera, s’il lui plait, toute sa vie, mon général, et de tous ceux qui me voudront croire.

« 11 y a quatre jours que j’ai reçu une lettre do M“* de La-

fayetle [)ar laquelle clic m’avertit do sa dernière et entière résolution d’entror en religion, et me conjure de lui en dire mon avis au plus tost. Je lui écrirai qu’elle conserve cette bonn evolonté ; que quant à l’exécution je lui en parlerai à la première rencontre; ce (jue je fais afin d’en avoir auparavant communiqué av(>c votre Éminence. Ce qu’attendant, après lui avoir souhaité tnille bénédictions et prospérités et la victoire générale sur tous ses ennemis, tant dedans que dehors le royaume, je la supplie très -humblement de garder cette présente lettre, quoique elle ne le mérite pas , et je demeure à jamais devant Dieu et les hommes,

« Monseigneur,

« Votre très-humble, très-affectionné, trèsobéissant, très-obligé, et très-fidèle serv iteur en Jésus-Christ jusques à la mort ,

« F(rère) Jban Baptiste CAHaé.

Rel. ind. ord. Prœdic.

« An Noviciat général, l'f jour de l’an 1630. »

Irid., folio 63. t Monseigneur,

« J’écris ce mol en grande tristesse à votre Éminence, non pour les affronts et ignominies que je viens de recevoir, mais ‘ pour le danger où je rois la vocation de A/"' de La/ayelle; car, outre un grand discours que me fit hier A/"' de yieux-

1. Tout ce qui est ici en italique est dans l’urigiual souligné de la main même du P. Carr»', (lour .attirer plus particiilièreiueiit .sur ces passages l’.atlcntion du cardinal.

M'i' DE LA FAYETTE.

pont' que A/. Sanguin* lui avait Jait des déplaisirs et ressentiments du Roy, qui éloient comme au dernier point, qiio je communiquai hier à madame votre nièce * pour lui demander avis (qu’elle me donna de tenir bon, et faire cxcciitcr au plus tost, s’il n’y avoit contraire mandement du Itoi ou do votre Éminence, et sans le dire à M. de Limoges, ni à M” la marquise de Senecé); mondit sieur et madite dame, avec il. le chevalier de iMfayette *, me sont venus trouver ce matin sur les neuf et dix heures. Tous trois m’ont attaqué et combattu furieusement : M. de Limoges, par raisonnement, reproches et injures; la deuxième, par reproches, et le troisième, par un reproche atroce; et le tout à cause, disoient-ils, quej’ay ménagé, pratiqué et négotié la vocation de leur nièce* à Id religion, m’ayant demandé pourquoi je ne leur en avois donne avis. J’ai ré|K)ndu, {Jarce que ma conscience me le défendoit, et qu’ils n’étoient juges cora|vétents ni intéressés en raffairc. Là-dessus ils m'ont accablé de ce que dessus, et m’ont fait défense de la part de la Reyne et de la leur de ne plus voir ni traiter arec leur nièce. Je leur ai dit que je no l’avois jamais recherché, et qu’au péril de ma vie je dirai toujours la vérité, quand une âme m’interrogera pour son salut. Si bien que, Monseigneur, me voilà au désisjKiir do pouvoir avancer l’œuvre commencée, si votre Éminence no me conseille et ne m’assiste, t J'ai parlé à la mère assistante de Sainte-Marie, Elle do feu

1. Amie de de La Fayette. Voyez plus haut les extraits de Richelieu.

î. Maître d’hètcl du Roi. du parti de M"» de La Fayette ; voyez plus haut, chap. p. It, dans la note.

3. de Combalet, depuis duchesse d' Aiguillon, nièce et confidente de Richelieu. %

t. Le chevalier de L;i Fayette, Pliilippe Emmanuel, chevalier de Malte, était un oncle de M"' de I.a F.ayetle.

8. M'I» de la Fayette. Ici'et ailleurs M"* de Senecé est donnée ivar le P. Carré et par d’antres pour une tante de MO» de La Fayette. Sans entrer dans aucune discussion généalogique, disons seulement que nous ne voyons jas comment C4‘la ivurrait être, et renvoyons au P. dominicain celte erreur, si emmr il y a.

APPENDIClî.

M. le pri^idonl do Lamoignon, no pouvant parler à la mère prieure qui étoit actuellement occupée avec M. de Lisieux, son oncle. Sous les secrets et précautions, je m'ouvris à ladite>mèro as.sistante, lui découvrant le nom, l'ége, la complexion et inclination de la postulante, et comme Je no pouvois ouvrir ce dessein ni à M. do Limoges ni à M"* la marquise de Senccc, scs oncle et tante. Elle me promit que, quand Je voudrais, ils la recevraient sur ma parole, et que toutes celles qui étoient entrées en qualité de bienfaitrices, étoient simples religieuses comme les autres, et avoient apiwrté toutes pour le moins l'ix mille écus. Il est vrai, me dit-elle, que la religion a plus de soin d’elles, quoique elle aye grand soin de toutes. Je no voulus me contenter de sa parole ; je lui fis promettre que la mère m’écriroil le lendemain; ce qu'elle a fait. J'envoye sa lettre à votre Éminence. Or, ce que j’appréhende extrêmement est que notre bon et saint Roy no tombe malade, en voyant davantage devant ses yeux celle qu’il a aimée avec tant de pureté, innocence et tendresse, sachant que tost ou tard il faudra venir à la st'paration. D'ailleurs, j’appréhende que Dieu ne se fâche si on l'cmpécho ou retarde do prendre pour épouse celle qu’il a choisie et appelée pour telle ; pour laquelle je crains aussi qu’elle no tombe malade de déplaisir , et tristesse si elle est retardée. Llle se vint hier matin confesser à moi. Devant que se confesser, elle me fit le récit comme, par mégarde et sans y avoir pensé, le jour que f avais parlé au Roy, le soir étant devant lui proche le lit de la Reyne, elle a voit tenu les yeux bas, ce qui déplut beaucoup au Roy, ainsi que M. .Seguin lui avait dit; et Je m'étonne de cette faute pane que Je lui avais conseillé tout te contraire. Elle me dit hier que M. Seguin l'avoit tant interrogée sur la religion; et, quoiqu’elle biaisât et équivoquât en ses ré|)onscs, il voulut néantmoins avoir assurance et promesse d'elle, qu’elle parlerait au Roy avant sa retraite. Sur ce, nous avions accordé hier ensemble qu’elle verrait te Roy demain au soir, et que lundi au matin elle s’en iroit à Sainte-Marie, où étant entrée elle me donnerait les lettres pour Sa Majesté, votre Éminence, son oncle et sa tante. Je lui dis qu'elle ferait bien d’écrire aussi â la Reyne. Elle me dit qu’il

M»' UE I.A FAYETTE

n'en éloil pas cio besoin |>arce qu’elle en scroit bien aise. Elle me témoigna d’être la plus contente du monde, ^prés elle s'en alla communier.

t G-aprês sa compagne de Vieu.\pont m’attaqua fortement et me dit beaucoup de discours du vieux Sanguin, entre autres qne le Roy étoit fort fâche contre colles qui lui avoient procuré cette résolution par leurs mauvais traitements, que le Roy avoit dit qu'elle lui parlant des petits déplaisirs de ses compagnes, avoit dit que si elle en avoit reçu aucun de semblable, elle seroit bientôt hors du monde en religion , etc. Après m’avoir beaucoup interrogé, ne pouvant rien tirer do moi, elle me protesta que tout le déplaisir qu'elle avoit étoit de n’ètre pas assez fortement appelée elle-même à ladite religion. Or, je ne sais qui a découvert le pot, car la jietite m’avoii promis le secret. Madame votre nièce, à qui je demandai hier conseil, me le promit aussi, le lui ayant demandé à raison do âl** Bouthillier, qui étoit en la chambre, grandissime amie do M“* la marquise do Senecé. Quant aux religieuses, votre Éminence verra leur lettre. Tant y a que timor quem timebam evenit mihi, mais je le supporte joyeusement , ayant procédé selon les princi|>cs de la prudence divine et humaine, dessous la très sage et très assurée conduite de votre Éminence, que je prie très humblement do me renvoyer la lettre de la mère de la Visitation, parce qu’elle servira de passeport à notre petite hile pour la religion, à la première occasion. Je la supplie aussi de faire en sorte que le Roy commande qu’elle puisse communiquer avec moi pour sa consolation, et qu'elle me puisse venir voir ou moi elle à cet elTet et pour son pieux dessein. Priant Dieu de continuer ses grâces et protections à Sa Majesté très chrétienne et à votre Éminence, je demeure à jamais votre très-humble, etc.

« F. Jean Baptiste Carbé.

« Noviciat général, ce 29 janvier 1636, â midi. »

APPENDICE

Ibid., fulio lil.

« Monseigneur,

V Lundi dernier j’écrivis à votre Éminenro comme j'avois parlé à la gouvernante ' quim'avoit promis de parlera la petite comme il falloit iK)ur sa vocation ; mais M“' Fillandre* a averti M"* Tlioma.ssin * rpi'elle croyoil qu’elle éloil gagnée contre moi («r l'oncle et la tante ; de quoi M‘" Tliomassin m’ayant averti , je lui donnai hier charge d'aller au l.ouvre et de faire la guerre à l'œil, ce qu'elle Ht hier au soir, et trouva ladite dame toute inlerilito, laquelle incontinent dit qu'elle avoit besoin d'aller trouver la Reyno, ce que faisant semblant elle rentra eiv la chambre où étoit la ]ietite et son oncle* i ce qu elle connut. Pommereul avoit telle peur que M"' Thoma.ssin n'y entrât, qu’elle lui ferma promptement et brusquement la |)ortu de ladite chambre. Kilo, voyant bien le jeu, attendit que ladite dame revint toute effarée; alors M“* Thomassin lui dit ((u'on m'avoit averti qu'elle ne m’étüit pas fidèle ; do quoi elle fut fort troublée et piquée, et à l'instant lui demanda son carosse pour aujourd’hui à onze heures. Or, qu'elle me trahisse ou non, je n’en sais rien; mais sais-je bien qu'elle étoit fort entrecoupée et dans des contradictions avant-hier que je l’entretins durant deux heures; où elle me dit qu'elle avoit parlé à la petite dans le grand cabinet do la Reyne le jour précédent, qui lui avoit témoigné qu'elle avoit eu la volonté do me parler la semaine passée que j’étois allé voir et confesser M“* do La Flotte*, lors qu'après elle sçut que je jwr- Inis â ladite gouvernante en sa chambre, et que je ne l'avois pas avertie qu’à raison do sa jeunesse ses parents la feroient sortir de la religion par arrêt de la cour du Parlement. Je lui dis qu'elle

1. L.X gouvem.inte des filles de la Reine. Nous ignorons qnel était son nom.

î. Première femme do chambre do la Reine. 'Voyez M"' db Che- V»E1 SE, ch. v«, p. 407, et Appesuice, p. 4S«.,