PORTRAIT DE M“ DE SCIIOMBERG

«St vertueuse ; elle cliérit sa religion, et si elle n'a pas la ferveur (les martyrs, elle ne niatu)ue i>as toutefois de zèle, et ne laisse pas au moins do rendre un culte assidu et respectueux au Dieu dont elle reconnoit avoir reçu tous les avantages dont elle est comblée. Os actions pieuses se font sans bruit et sans ostentation; elle n’((St pas de celles qui en tirent vanité parce qu elle croit en cela ne faire que son devoir. Sa sagesse n'est ni üère ni glorieuse, mais aussi elle n’est pas si fort remplie des influences du ciel que les vapeurs de la terre n'y entrent un i>elit. Elle aime les honnêtes gens, mais elle en ba'i't la foule, et le trop grand nombre à la fois. Tous lui viennent rendre visite, mais elle ne les voit pas tous, et sa porte n’est ouverte qu'aux choisis et aux appelé.s. Pour ce qui est de son esprit, il est du plus beau naturel du monde, et les plus étudiés n'ont rien qui puisse entrer en comparaison avec lui, quoiqu'il semble qu’il n’ait aucune étude. Olympe a la conversation vive, toujours divertissante, et jamais ennuyeuse. Ses réparties sont à propos et spirituelles, et dans la justesse; et quand on se lasse de tenir sur le tapis des affaires plus im|>ortantes, elle ajuste av(H' tant de galanterie les bagatelles les plus siu.ples qu’on y trouve à se divertir également. Jamais personne n’eut un meilleur goût pour les bonnes choses ; elle a le don de discernement i>our toutes, et la peine qu elle ne prend |x)int do s’instruire en feuilletant les livres, lui donne le plaisir d'entendre avec attachement les gens qui en ont la connoissance. Elle s'applique ass('z volontiers aux ouvrages qui courent les ruelles et qui volent parmi le beau monde. Elle ne passe point par les Ix'aux endroits de prose qu’elle ne les remarque en toutes leurs circonsUmees , et c’est sans doute ce qui est cause qu'elle fait dos lettres si jolies. Pour les vers, c’est sa jwssion; et quoi(|u’ello n’en fasse point, elle les récite comme si elle les faisoit, et de celle manière qui règne en tout ce qui vient d’elle, c’cst-à^lire toujours tendre et passionnée. Aussi prend-elle un particulier divertissement à la comédie et aux concerts dos violons, qui louchent les sens cl réveillent si agréablement les belles idées. Mais elle donne rarement ses heures à des occupations qui ont une suite si favorable a la médisance. Elle passe plutél le temps inutile à jouer, à faire des parties |iour la

APPENDICE

promenade avec de? rompagnics dont la pureté dissipe d’abord loiil le venin des mauvaises langues. Elle n'est point pour cela ennemie de la solitude; au contraire elle la cherche quelquefois même au milieu de la ville, et va à la cam[)agne pour en jouir à son aise et en plus de liberté. Mais comme la cour est le centre des personnes qui y ont été nourries et élevées dés la plus tendre jeunesse, c’est où elle .se plaît davantage, et où s’étant jointe à celles de sa sorte elle auroit assez d’attache à démêler des inlrigui“3, s'il s’y rencontroit ua peu moins d'infidélité; car elle est capable des plus grandes mem^-s et des plus sérieuses, et il lui en a passé quelques-unes par les mains qui auroient fait voir un grand changement de théâtre, si le fil n'eùt point rompu sur la fin de la trame, et si la pièce eût pu s'achever.

« Je pense. Monsieur, que je ne ferois point mal de finir ici la mienne brus«|ucment, et do vous annoncer qu’il m'est avis que j'ai tellement défiguré Olymjie au tableau que j’en viens de tirer, que j'ai raison d'appréhender que vous ne la reconnoissiez point du tout. J'en jette de honte et do chagrin les pinceaux et les couleurs (lar terre, et vais essayer de me consoler avec les paroles du galand qui contoit des fleurettes dans les jardins du palais d’Armide. Quand sa maîtresse voulut se regarder dans son miroir, il entreprit de lui persuader que la glace ne pouvoit représenter toutes les beautés qui étoient en elle :

Non puo, lui dit-il, specchio rilrar si dolce imago,

Né in picciol vetro è un (viradiso accolto.

Specchio l’ è degno il cicl>, e nelle stclle Puoi riguardar le tue sembianzo, belle*.

a Tirez une conclusion favorable pour moi ; et si vous ne jugez pas qu’elle puisse sauver l’honneur de mon pinceau, c'est à ce coup qu’il faut passer hardiment l’éponge sur les traits qu’il a formés seulement dans l'intention de vous plaire et de vous divertir quelques moments. Je m’imagine que c’est le meilleur conseil que vous puissiez prendre pour ma réputation , et pour celle

t. Jénisalem délivrée, chaut XVI'.

M" DE SCHOMBERG ET BOSSUET. 491

d’Olympe, que les Apelles seuls auroicnt droil de (teindre, si mes sentiments étoient des lois à tous les esprits, s