PORTRAIT DE >1- DE SCHOMBERG

bien ; cl quoique sa voix ne soit pas des plus grandes ni des plus belles , l'oreille se tromperoit assurément si on ne jugeoit qu'elle est des plus douces et des plus charmantes. Enfin à sa mine et à sa façon d’agir, Olympe sent extrêmement sa (lersonne de qualité: et en quelque compagnie qu'elle se trouve, on remarque en elle un je ne sais quoi de ravissant qui emporte les esprits à décider en eax-mémes que les autres dames ne l'égalent point, non pas même les princesses qu’elle voit fort souvent, et dont la condition l’oblige à leur faire sa cour.

« Hé bien. Monsieur, êtes -vous content de mon jiinceau? les traits que je vous viens de marquer vous font- ils reconnaître la beauté que vous vouliez voir tirer de ma main? et puis-je entreprendre, après avoir si peu réussi à dépeindre les charmes et les attraits du corps d’Olympe , do vous dépeindre la grandeur et les qualités de son âme? Sans doute, j’en devrois demeurer là ; mais je vois bien que votre curiosité n’est pas encore satisfaite, et que ce pouvoir absolu que vous avez sur moi exige que j’achève la plus belle partie de cette considérable personne. Je vais donc continuer, quoiqu’il me soit difficile do pénétrer où il n’y a que le grand artisan qui puisse voir clairement. Sans y penser, je m'aperçois que ceci me pourroit être une excuse légitime pour faire cesser la peinture ; mais il ne vous coûtera pas plus à passer tout d’un coup l’éponge dessus, quand elle sera dans son entier, que si je la lais.sois,â demi ébauchée.

« C’est une chose presque toujours ordinaire, que les édifices qui ont au dehors une belle apparence ont au dedans des ouvrages exquis, et que leurs appariements sont meublés de mille raretés excellentes. Les boîtes, où l’art de l’ouvrier brille plus que les diamants qui étincellent dessus parmi les pierres précieuses , enferment toujours quelque trésor encore plus précieux ; et quand bien cola ne seroit pas, on peut dire assurément d’Ülympe :

Chiuile in licl corpo .mima l>eli.i.

L’humeur, qui est le grand ressort des mouvements de l’^me. se trouve dans la sienne si égale, qu’il ne faut pas s’émerveiller si Olymjio SC porte à tout avec une modération cl une complaisance

iiui no so démcnlcnt jamais; c'cst ce qui la rend douce, civile, affable, earossanle, discrele et secrMc commo elle l’est. Elle ne se hausse |K)int ilans la joie , et ne s'aliaisse point dans la tristesse. Le dépit lui fait sentir ses pointes ; on diroit qu’il la maîtrise quclipjefois ; mais ce dépit ne se change jamais chez elle on une colère coupable , et les grands sujets qu’elle en a eu en font une preuve ipii ne peut se révoquer en doute. Comme je vous ai dit que le ton de Sit voix est tendre et passionné , elle ne sauroil nier que le cœur en est le princiive ' ; car, comme vous savez, Monsieur, un parle du cœur aussi bien que de la bouche : elle ne sauroit, dis-je , nier que son cœur ne soit détrempé dans la tendresse et dans la passion , et que si l'honneur et la réputation des dames s'établissoient par des conquêtes amoureuses, l’Amour en commanderoit les premiers sentiments •. mais la raison étant plus maîtresse, tout cela se convertit en pure amitié, dont elle est si obligeante envers ses amis qu’absents comme présents elle a soin de les gratifier jusque dans les moindres choses. Son empre,s.semeiit néglige rarement de s'acquérir l’estime des hommes de mérite. Elle donne aisément à tout ce qui est|>ermis, selon la loi du monde. Son penchant la porte du côté de l’ambition et de la gloire ; et comme elle aime la magnificence, son inclination va droit aux grandeurs, et à désirer tout ce qui [tcul la faire paroitre magnifique. Peut-être que si la fortune avoit fait (vour elle autant que la nature, elle auroit moins d’inquiétude pour des biens qu’elle croit utiles à contenter la vie, et pour lcs<piels on n’a jamais d’affection réglée, non pas même lorscpi'on les possède dans le superllu. Cependant tous ces illustres défauts ne servent que d’une ombre légère à l’innocence de ses mœurs; et comme elle est entièrement persuadée des solides vérilés qui promettent les richesses éternelles, et désabusée de la fausseté des passagères, elle se retient dans un pas si glissant, elle ne succomlM! |Kiint à la tentation, et détournant sa vue de Tardent troni|>eur, elle ne s’attache qu’au but jtrincipal que sa sincère vertu lui propose. Car enfin Olympe

I . Toutes les éditions : elle ne sanmit nier que le cœnr çui en est le l'rincii)c.