CHAPITRE PREMIER

Roi à se réconcilier avec la Reine et à secouer le joug de Richelieu. Ainsi, quand tout le monde, depuis Mathieu Molé jusqu’à M. le Prince, fléchissait et tremblait devant l’impérieux cardinal , deux jeunes filles, sans fortune et placées presque sous sa main, lui résistèrent. En vain il essaya de gagner M"' de La Fayette , il ne réussit pas mieux auprès d’elle qu’auprès de M'“ de Hautefort. 11 eut recours alors à ses manœuvres accoutumées : il fomenta les scrupules des deux amants, et, après bien des luttes que M"' de Motteville a racontées *, M"' de La Fayette

qu’il avait couru. Dès qu'il s'en fut apperçu il résolut de l’éviter. Le refus de La Fayette lui fit ouvrir les yeux. La honte qu’ils eurent de ce petit dérèglement rappela leur vertu et leur piété, et la peur qu’ils eurent tous deux, elle de lui et lui d’elle, leur firent prendre la résolution de se quitter... J’ai su depuis de la comtesse de Fleix, fille de .M*°* la marquise de Sénecé, et par conséquent parente de La Fayette, qu’au sortir do la chambre du Roi, où elle avait dit adieu à ce prince, elle descendit dans son appartement, dont les fenêtres donnaient sur la cour du château (de Saint.Gcrmain) , et ayant entendu le carrosse du Roi , qu’il avoit fait venir pour dissiper le chagrin où il était, pressée de la tendresse qu’elle avait pour lui, elle courut le voir au travers des vitres. Quand elle l'eut vu partir, elle se tourna vers la comtesse de Fleix et lui dit, touchée de douleur : Hélas ! je ne le verrai plus, r 1 . Ibid. M~* de Motteville est ici bien plus croyable que Montr glat, lequel ne se fonde que sur des ouï dire éloignés et confus, tandis que M~* de Motteville a connu les mémoires du pèreCaussin, jésuite, confesseur du Roi, > mémoires qu’il a faits, dit-elle, et que le comte de Maure, à qui il les avoit confiés, m’a fait voir. » Ces

M« DE HAÜTEFORT.

se retira au couvent des filles de Sainte-Marie de la Visitation, rue Saint-Antoine *. Le Roi alla l’y voir pendant plusieurs mois. La noble religieuse lui parla à travers la grille du cloître avec plus de force encore et d’autorité que dans leurs anciennes entrevues; elle ne put rien sur sa politique, mais elle l’adoucit un peu envers sa femme, et c’est un soir, en revenant du couvent de la rue Saint-Antoine que, forcé par un orage de ne pas retourner à Saint-Maur, et de passer la nuit au Louvre où était la Reine, I^ouis XII 1 donna Louis XIV à la France.

Mais, depuis la retraite de M"* de La Fayette, et jusqu’au jour où la grossesse d’Anne d’Autriche parut et mit un terme ou du moins apporta quelque adoucissement à ses malheurs, les plus étranges événements s’étaient accomplis : la Reine avait été à deux doigts de sa perte , et elle n’avait été sauvée que par l’intrépide dévouement de sa jeune et fidèle amie Marie de Hautefort.

mérooires, que nous avons cherchés en vain , sont-ils difTérents d'un mémoire inédit de M. de Lezeau, revu par le père Caussin, que cite le père GrilTet, t. III, p. 8? Nous l’ignorons; mais le récit du père Griffet et celui de M*” de Molteville sont si semblables qu'ils trahissent la même source. Voyez I’Appendice à la 6n de ce volume.

I. Elle Y entra le 19 mai 1637, et fit profession le 28 juillet