CHAPITRE DEUXIÈME

dit La Porte, souffrir la pensée d’un • tel crime * », et elle ne fut désabusée qu’à la mort de Richelieu, lorsque la reine lui envoya les lettres de M"' de Chéinerault, trouvées dans la cassette du cardinal.

C’est pendant ce séjour auprès du Mans qu’elle entendit parler de Scarron, de ses cruelles infirmités, et de la gaieté courageuse avec laquelle il les supportait. Scarron souffrait ; c’était assez , elle s’intéressa au bouffon malade, et lui vint en aide de toutes

reine, elle m’avait rendu tous les bons oITiccs qu’elle avait pu, et eut bien plus de soin do mes alTaires qu’elle n’en a toujours eu des siennes. Ce n’ctaii pas une générosité commune qui attend les occasions, elle les cherchait continuellement, et ce qui est admirab'e c’est qu’elle a toujoui s été et qu’elle est encore à présent de la même force. »

I. La Porte, ibid. «J’appris à Poitiers que M"'de Chémerault avait intelligence à la cour, et que même elle en recevait des bienfaits, ce qui paraissait par la dépense qu’elle faisait, à quoi elle n’cùt pu fournir de son revenu particulier. Je l’observai dans les entretiens, et comme je me défiais d’elle, il ne me fut pas difficile de connaître que les soupçons que j’avais eus n’étaient pas mal fondés. J’avertis M“* do Hautefort de ce que j’avais vu et entendu; mais comme elle est bonne et qu’elle a la conscience délicate, elle ne put croire qu’elle fût capable de faire une si lâche action; et comme de jour en jour je m’affermissais dans la croyance qu’elle trompait son amie , je ne pouvais m’empêcher d’avertir M" de Hautefort de prendre garde à bile, et sa générosité naturelle l’empêchait toujours d’ajouter foi à ce que je lui disais, no pouvant s’imaginer qu'une personne qu’elle aimait pût commettre un crime dont elle ne pouvait pas seulement souffrir la pensée. Aussi, pour avoir jugé par elle-même, elle se trouva trompée, et n’en put jamais être persuadée qu’après la mort do son Eminence,

M"* DE HAÜTEFORT.

les manières. De Ih, tant de vers adre.s.s6.spar .Scarron à M"" de Hautefort et è sa sœur Un peu plus tard, le pauvre Loret, grik-e à sa mLsère., trouva aussi en elle une protectrice fidèle , et lui consacra les premiers fruits de .sa muse burlesque -.

dans le cabinet duquel il se trouva dix-sepl lettres où, par le moyen de M“' de La Malaye, elle rendait un compte fort exact à son Éminence de tout ce que M“' de Hautefort lui avait confié, tant de co qui ta concernait en particulier, que de ce qui regardait la reine, laquelle envoya ces lettres à M" do Hautefort au Mans, qui depuis ont été vues do toute la France, et imprimées pendant les désordres de l’aris. » Voyez. l’ApeKSDicE.

1. Lorsque M"* de Hautefort revint A la cour, elle présenta Scarron à ta reine Anne, et elle lui fit obtenir une pension, avec un bénéfice au Mans. Les pièces fort nombrcus<-s que Scarron lui a adressées, ainsi qu'à sa sœur, M"' d'Escars, à diverses époques, se trouvent au t. Vil des OEucres de Scarron, édition d'Amsterdam, 173i. Les principales sont : 1* La légende des eaux de Bourbon, de l’année 16it, et ta seconde légende de Bourbon; 2" ses vers à l'infante d'Escars; 3‘ à M“* de Hautefort, revenue à la cour, élégie; i* à M"* de Hautefort, quand cello-ci le présenta à la Reine; 5” à M"* d'Escars, sur le voyage de la Reine à la Barre, maison de plaisance de M"' de Vigean; 6" à M'"' de Hautefort tombée en disgrâce, et qui s’était retirée dans un couvent, ainsi que nous le verrons plus t.ird, ce qui la fait ajqieler prr Scarron, sainte Hautefort; 7” à M" de Hautefort, Étrennes; 8" épitlialame sur le mariage de M”' de Hautefort et du maréchal de S<-bomberg, etc Voyez I'Appenoice.

2. Loret, Poésies burlesques, in-t", 16i7. L’ouvrage est dédié A M“' d’i scars, et presque toutes les pièces sont pour M”' de Hautefort, pour les personnes de sa famille et de sa société; pour sa sœur d'Escars, ses deux frères, le marquis de Hautefort et le comte de Montignac, M. de Montalais, M. de Villars, M“' de