CHAPITRE quatrième

plaît. » M"' de Ilauleforl se mit à rire, croyant qu’elle se trompait, et lui dit : «Cet ordre n’est pas donné pour' moi. » La femme de chambre lui répondit que personne n’était excepté; et M”'de Hautefort, voyant que la Reine entendait de son lit tout cela sans dire un mot, comprit que les anciens jours étaient pas.sés, ef qu’un autre était plus puissant qu’elle sur le cœur d’Anne d’Autriche. Ici commença la lutte ouverte de l’ancienne favorite et du favori nouveau, où l’un et l’autre employèrent toutes leurs armes et les qualités les plus différentes, celui-ci l’insinuation, l’adresse, la patience, la raison d’État, ne se précipitant jamais, mais avançant toujours; celle-là une droiture inflexible, la séduction d’une amitié vraie et désintéressée, la tendresse tour à tour et l’énergie, l’opinion des gens de bien , la voix de la religion , admirable jusque dans ses fautes et emportant dans sa défaite le respect universel.

Selon sa coutume, avant de faire la guerre à M"' de Hautefort, Mazarin s’efforça de la gagner : il savait l’affection que lui portait la Reine, et combien elle pouvait le servir ou lui nuire*. Mais M“' de

4 . Il parait que M.izarin avait d’abord songé de faire de M** do Hautefort son intermédiaire auprès de la Reine pour tout ce qui regarderait les besoins d’argent. I" Carnet, p. 106 et 107 :

M“ DE IIAÜTEFORT.

Hautefort se gouvernait par des pensées devant lesquelles échoua toute l'habileté de Mazarin , comme avait déjà fait celle de Richelieu. Elle demeura fidèle à scs amis et à sa cause. Anne d’Autriche aussi prit la peine de lui expliquer les raisons qui lui faisaient maintenir Mazarin au ministère, ses talents indubitables, l’extrême difficulté d’un meilleur choix , et la dépendance forcée où il était d’elle, n’ayant en France ni famille , ni parti, ni aucun intérêt particulier *. A toutes ces raisons, M"“ de Hautefort ne manquait pas de réponses bonnes ou mauvaises : que la France n’était pas dépourvue d’hommes d’Etat, sans qu’on eût besoin d’avoir recours à un étranger, qu’elle n’avait pas essayé de M. de Châteauneuf dont la renommée était si grande, qu’on ne changeait pas honorablement de parti du jour au

< 33 maggio Sua MaesU havrà un avviso di cinque cento mila

lire, et io dosidero osser suo Ihesoriere segrclo. Si polrà far per Olfort. » Il reconnut bientôt combien il s'élait trompé. Il* Carnet, p. 12 : a Olfort parlatomi con poca volonlà >

4. M** de Motteville, t. 1", p. 467 : • 11 fit (le cardinal) tout son possible pour acquérir l’amitié de M~* de Hautefort comme la plus utile à son établissement, car elle paroissoit posséder fortement l'inclination de la reine. Mais il ne put réussir dans son dessein. La Reine même en parla à cette dame et lui dit les raisons qu'elle avoit de le vouloir élever au premier rang du ministère, qui étoient l'opinion de sa capacité , son désintéressement étant étranger, et la croyance qu'elle avoit que n'ayant nulle

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lendemain, et qu’après s’ètre déclarée contre Richelieu à la face du monde entier, elle ne pouvait, sans se condamner elle-même , continuer son système et maintenir ses créatures. Elle ne craignait pas d’ajouter, sous un air de badinage, que le cardinal était encore bien jeune, et, dans les commencements, la Reine répondait sur le même ton qu’il était d’un pays où l’on n’aimait pas les femmes, et que de ce côtélà elle n’avait rien à craindre

Mais bientôt les badinages firent place à des discours sérieux. A mesure que la faveur de Mazarin augmenta, et que les fameuses conférences du soir se prolongèrent et se multiplièrent , M'”' de Hautefort s’engagea de plus en plus dans l’espèce de ligue qui se forma contre le cardinal. L’ancien parti

cabale en France ni d’autres inlérèls que ceux de l'Étal, elle en seroil mieux servie. Elle lui dit encore qu'elle croyoil qu’il soutiendroit mieux les siens entre Monsieur et .M. le prince que ceux qui {>ar leurs liaisons avoient eu de l'alTeclion ou de l'opposition pour l'un ou {mur l'autre de ces deux princes. Ces bonnes raisons ne purent rien gagner sur un esprit aussi attaché à son sens qu'iHoil le sien. »

I. Mémoires de La Porte, ibid., p. tOO : « Un jour, comme M** de llautefort lui disoit que le cardinal étoil encore bien jeune {tour qu'il ne se Ht point de mauvais discours d'elle et de lui, Sa Majesté lui répondit qu'il n'aimoit point les femmes, qu'il étoit d'un [vays à avoir des inclinations d'une autre nature. •

(le la reine Anne était devenu le parti des Importants* . Les Importants se divisaient en deux factions bien distinctes, momentanément réunies par un intérêt commun, les politiques et les dévots. Les dévots servaient d'instruments aux politiques. Ceux-ci, après quelques efforts infructueux, s’étaient presque retirés de la scène, méditant dans l’ombre de redoutables projets, et laissant agir sur l’esprit et sur le cœur de la Reine les dévots et les dévotes. L’évêque de Beauvais, qui voulait succéder à Mazarin, et ne se doutait pas qu’il travaillait pour les Vendôme et pour Chàtcauncuf, excité par l’évêque de Limoges, l’oncle de M"' de La Fayette, employait contre Mazarin auprès d’Anne d’Autriche les plus vénérés personnages, Emmanuel de Gondi, autrefois général des galères, maintenant prêtre de l’Oratoire, le père du duc de Retz et du célèbre coadjuteur; le vertueux et hardi Cospéan, évêque de Lisieux, et le père Vincent, chef des pères des mis.sions, qui devait être un jour saint Vincent de Paul. Les couvents étaient entrés dans la pieuse cabale, et la Reine n’allait pas aux Carmélites, au Val-de-GrAcc, aux Filles de Sainte-Marie, sans entendre d’incroyables discours,

1. Sur les Importants, voyez la Jeunesse de M** de LongieviLLE, chap. la', et surtout M" de Chevheuse, cliap. iii'et i\*.