CHAPITRE QUATRIÈME. Ht

qui troublaient sa conscience et lui laissaient de pénibles souvenirs que Mazarin avait peine à dissiper', l/évèque de Beauvais s’était d’abord adressé à la marquise de Sénecé , première dame d’honneur et gouvernante des enfants de France. M"'* de Sénecé, qui sortait de la maison do La Rochefoucauld et par son mariage était entrée dans celle de Beaufremont®, avait autrefois succédé à M“" de Chevreuse dans la charge éminente de surintendante de la maison do la Reine. Son loyal attachement à sa maîtresse et la hauteur de son caractère avaient déplu assez vite à Richelieu qui l’avait écartée et avait mis à sa place M. et M'"* de Brassac. Celle-ci était une « dame de grand mérite, dit M"' de Motteville *, savante , modeste , vertueuse » ; elle s’acquitta fort bien de son emploi sans intrigues d’aucune sorte , gardant , ainsi que son mari , une e.xacte fidélité h la Reine à la fois et au cardinal. Quand Anne d’Autriche avait eu un fils, Richelieu

4. On on peut juger par ce passage des Carnets. Carnet IIP, p. 6 : « La supcriora dette Carmetite parto contra me. Sua Maestà pianse, e disse ctie se ti si partava più di simit cosa, non vi tornercbbe. »

ï. Henri de Beaufremont, marquis de Sénecé, joua un certain rô'.e dans tes états-généraux de 464 4, et mourut en 462î, àl’âgo de quarante-quatre ans, d’une btessure reçue ap siège de Royan.

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iivait fait nommer gouvernante, comme nous l’avons dit , M"" de F^ansac , sœur de M"" de Sablé , (|ui , (iére de la protection du cardinal , le prit assez haut avec la Reine et 1a blessa. Après la mort de Richelieu tout changea de face, et rinléricur d’Anne d’Autriche fut renouvelé comme le reste. La Reine renvoya M”' de l.ansac, et M"" de .Sénecé , sortie avec éclat de sa longue disgrAcc, devint gouvernante des enfants de l'rance. I.a Reine aurait bien désiré garder M"" de Rrassac pour sa première dame d’honneur, et elle céda à regret aux instances de M””' de .Sénecé qui , en acceptant la nouvelle charge qu’oii lui offrait, redemanda aussi l’ancienne, et se trouva ainsi pourvue des deux emplois les plus élevés de la cour. Elle se fit même donner pour auxiliaire et pour survivante, sa fille, la comtesse de l'ieix. Entêtée de sa naissance « le nom de La Rochefoucauld seulement à prononcer lui donnait une joie extrême*. • Elîe aspirait à gouverner la Reine; elle avait de grandes prétentions pour son gendre le comte de l’ieix , de l’illustre maison de l’oix , pour son parent l’évêque de Limoges, et son impétueuse vanité * souffrait impatiemment la domination d’une

t. M" do MoUeville, l. l", p. 161.

î. Expression de M“* ot o\ille, ibid.