CHAPITRE CINQUIÈME

extravagance : aussi tout ce qu’il y avait de sensé parmi les Importants, La Rochefoucauld, La Châtre, Alexandre de Campion, s'étaient-ils empressés d’apaiser et de terminer cette déplorable affaire ; et M,,ie de Chevreuse, attentive à faire sa cour à la reine, en môme temps qu’elle ourdissait une trame ténébreuse contre son ministre, lui avait préparé chez Renard une petite fête, destinée «à dissiper les derniers effets de ce qui s’était passé. Mais toute sa politique avait échoué devant la sotte fierté d’une femme sans esprit . comme sans cœur '.

Cependant Mazarin avait mis à profit les fautes de ses adversaires. D’assez bonne heure il avait vu avec joie et il avait accru avec art l’inimitié des maisons de Condé et de Vendôme. À mesure que les Vendôme se déclaraient plus ouvertement contre lui, il ménageait d’autant plus les Condé. 11 s’était posé à luimême cette question : Que faudra- 1- il faire si les Vendôme et les Condé en viennent à un éclat , bien entendu en supposant que l'intérêt de l’État ne soit pas engagé dans leur querelle2? La question avait été fort aisément résolue, car l’intérêt de l’État et celui du cardinal s’étaient réunis pour le jeter du côté des

1. Alexandre de Campion, dans le Recueil plusieurs fois cité, lettre à M"’" de Montbazon : « Si mon avis eût été suivi chez Renard, vous seriez sortie pour obéir à la reine, vous n'habiteriez pas la maison de Rochefort, et nous ne serions pas dans le péril dont nous sommes menacés. »

2. IIIr carnet, p. 100 : « Corne dovrei governarmi se nascesse querela trà il duca d'Enghien e la casa di Vendomo. senza rhe vi fosse intrigato il servitio délia regina? »

Condé. Pendant que Minr (Je Monlbazon et Beaulbrl faisaient cette insulte à Mrae de Longueville, on apprenait à Paris que le vainqueur de Rocroy venait de terminer le siège difficile deThionville et d’ouvrir à la France une des portes de l’Allemagne. L’épée du jeune duc semblait porter partout la victoire avec elle. Le marquis de (lèvres, qui donnait de si grandes espérances, avait été tué; Gassion était grièvement blessé; Turenne et I'raslin étaient occupés en Italie, . Guébriant, serré de près par Mercy, venait de repasser le Rhin. Le duc d’Enghien, avec son audace et sa popularité toujours croissante, pouvait seul exercer assez d’ascendant sur l’armée pour la ramener en Allemagne, et dissiper l’épouvante qu’avait laissée le souvenir de la défaite de Norllingen. Dans le conseil, M. le Prince prêtait à Mazarin un appui intéressé et incertain, mais nécessaire et utile. Mm* la Princesse était la meilleure amie de la reine, elle était déclarée pour le cardinal et contre son rival Châteauneuf. Servir les Condé, c’était donc servir l’État et se servir lui-même. Le choix de Mazarin ne pouvait pas être douteux, et l’on dit que, loin d’apaiser la reine, il l’anima *.

Dans cette critique circonstance que restait-il à faire à M"18 de Chevreuse? Elle s’était efforcée de contenir Mm® de Montbazon, mais elle ne pouvait l’abandonner ni s’abandonner elle-même. Elle résolut donc de suivre avec énergie le tragique projet devenu la dernière